Một phạm vi độ dài tiêu cự biểu thị một ống kính zoom. Có hai loại ống kính chính. Các số nguyên tố, hoặc ống kính chính, có độ dài tiêu cự duy nhất. Chúng có xu hướng có chất lượng cao hơn, vì có thể có ít thành phần thấu kính hơn và ít nhóm yếu tố chuyển động hơn. Một ngoại lệ cho quy tắc này là ống kính siêu ống kính siêu xa, đặc biệt là ống kính nhanh hơn (f / 2.8), là một số ống kính tiên tiến nhất trên trái đất và chứa nhiều nhóm yếu tố với các loại thấu kính đặc biệt (ví dụ như kính phân tán cực thấp, fluorite thấu kính, các yếu tố phi cầu, v.v.)
Các lớp khác là ống kính zoom, và chúng có một loạt các tiêu cự. Họ thường có nhiều nhóm yếu tố hơn và thường có một số nhóm di chuyển. Độ dài của ống kính zoom có thể tăng hoặc rút ngắn, do đó thay đổi độ dài tiêu cự. Chất lượng của một ống kính zoom phụ thuộc vào cấu trúc của nó. Một số có chất lượng tuyệt vời ở một đầu của phạm vi, và chất lượng kém hơn ở đầu kia. Một số có chất lượng tuyệt vời ở cuối dải tiêu cự, nhưng chất lượng kém hơn ở trung tâm của phạm vi. Zoom siêu tele cũng thường có các loại thấu kính đặc biệt.
Để trả lời câu hỏi về "có bao nhiêu ống kính trong một ống kính", câu hỏi phụ thuộc. Một số ống kính có ít thành phần thấu kính (kính riêng hoặc ống kính vật liệu khác trong thân ống kính máy ảnh) và một số ống kính khác có nhiều thấu kính. Số lượng các thành phần thấu kính trong một ống kính nhất định thường là một dấu hiệu của một vài điều. Các ống kính chất lượng thấp hơn có xu hướng có ít thành phần hơn và kính được sử dụng trong các yếu tố đó có xu hướng có chất lượng thấp hơn (ít đậm đặc hơn, cơ hội phân tách ánh sáng nhiều hơn và gây ra những thứ như quang sai màu.) Các ống kính thấp hơn có thể có 3-5 thấu kính tổng số phần tử. Ống kính chất lượng cao hơn có xu hướng có nhiều yếu tố hơn, và thường là các yếu tố lớn hơn. Nhiều ống kính cao cấp có xu hướng có nhiều thành phần ống kính hơn, khoảng 5-10. Ống kính tele cao cấp hơn có thể có 14-20 thành phần ống kính trở lên. Nhiều kính thường được yêu cầu để tạo ra khẩu độ rộng hơn, và có một thành phần thấu kính phía trước rất rộng thường yêu cầu các thành phần thấu kính bổ sung để tập trung ánh sáng đó xuống kích thước có thể đi qua ngàm ống kính vào máy ảnh của bạn. Khi độ dài tiêu cự tăng, việc duy trì chất lượng của hình ảnh được tạo thường đòi hỏi các yếu tố bổ sung phục vụ các mục đích khác nhau. Các ống kính tele cao cấp thường chứa các yếu tố phi cầu, các yếu tố phân tán cực thấp, các yếu tố fluorite, các nhóm yếu tố có thể di chuyển, v.v. phức tạp. việc duy trì chất lượng của hình ảnh được tạo thường đòi hỏi các yếu tố bổ sung phục vụ các mục đích khác nhau. Các ống kính tele cao cấp thường chứa các yếu tố phi cầu, các yếu tố phân tán cực thấp, các yếu tố fluorite, các nhóm yếu tố có thể di chuyển, v.v. phức tạp. việc duy trì chất lượng của hình ảnh được tạo thường đòi hỏi các yếu tố bổ sung phục vụ các mục đích khác nhau. Các ống kính tele cao cấp thường chứa các yếu tố phi cầu, các yếu tố phân tán cực thấp, các yếu tố fluorite, các nhóm yếu tố có thể di chuyển, v.v. phức tạp.