Sự khác biệt giữa hai hình ảnh được gây ra bởi những gì được gọi là phối cảnh . Ý tưởng cơ bản về phối cảnh là khi vị trí camera được thay đổi các góc và khoảng cách tương đối giữa các đối tượng khác nhau trong cảnh cũng sẽ thay đổi. Độ dài tiêu cự chỉ xuất hiện do chúng tôi sử dụng độ dài tiêu cự khác nhau để làm cho đối tượng có cùng kích thước trong ảnh khi chúng tôi thay đổi khoảng cách chủ thể hoặc ngược lại chúng tôi thay đổi khoảng cách chủ thể để điều chỉnh chênh lệch độ dài tiêu cự. Nếu bạn sử dụng ống kính rộng hơn và chỉ cắt kết quả, nó có tác dụng tương tự như sử dụng tiêu cự dài hơn khi cả hai ống kính được sử dụng từ cùng một vị trí.
Nếu bạn phải di chuyển xa hơn với ống kính 25 mm để làm cho đèn có cùng kích thước trong khung như với ống kính 20 mm thì bạn đã thay đổi khoảng cách đến đối tượng bằng cách tăng 25%. Nhưng bạn đã không tăng khoảng cách đến hậu cảnh thêm 25%, vì nó ở xa hơn so với đèn bắt đầu. Vì vậy, cùng một mức tăng là phần trăm khoảng cách đến tường trong nền thấp hơn so với tỷ lệ phần trăm của khoảng cách với đèn.
Giả sử vì đơn giản, đèn cách máy ảnh bốn feet và tường cách đèn sau 16 feet và do đó máy ảnh 20 feet khi chụp bằng ống kính 20 mm. Bây giờ với ống kính 25 mm, khoảng cách đến đèn là năm feet, tăng 25%, hoàn toàn bù đắp cho mức tăng 25% của độ phóng đại của 25 mm so với ống kính 20 mm. Nhưng khoảng cách từ đèn đến tường không thay đổi, nó vẫn còn 16 feet. Điều này có nghĩa là khoảng cách đến tường từ máy ảnh chỉ tăng từ 20 đến 21 feet, chỉ tăng 5%. Bởi vì chúng tôi đã sử dụng một ống kính tăng độ phóng đại lên 25% và chỉ tăng khoảng cách tới tường thêm 5%, bức tường sẽ được phóng to nhiều hơn trong hình ảnh thứ hai và do đó sẽ xuất hiện lớn hơn.
