Họ không thực sự đi haywire, chủ yếu là ngừng hoạt động. Có rất ít khả năng máy ảnh của bạn sẽ vẫn hoạt động trong thời tiết đó trong hơn một vài phút.
Có hai điều thực sự xảy ra trong thời tiết cực lạnh. Bắt đầu từ dưới 0C, hầu hết pin máy ảnh bắt đầu mất khả năng sản xuất dòng điện. Đó là một quá trình chậm chạp khi pin nguội dần. Vì vậy, bạn sẽ không gặp sự cố ngay lập tức nhưng tuổi thọ pin sẽ giảm. Một vài độ dưới 0 và sự khác biệt sẽ nhỏ nhưng đến khi bạn đạt -20C, bạn chỉ có thể chụp một vài bức ảnh và cuối cùng không có gì cả. Máy ảnh Freezeproof bắt đầu xuống cấp ở -10C, do đó vẫn có thể sử dụng được cho đến khi thấp hơn, khoảng -30C và vẫn có thể chụp hàng chục bức ảnh, có thể là một trăm.
Vì vấn đề chính là nhiệt độ của pin, điều tôi làm khi chụp vào mùa đông Canada là giữ pin dự phòng bên trong túi bên trong áo khoác hoặc bên trong găng tay để giữ ấm. Sau đó, tôi trao đổi pin mỗi lần máy ảnh báo pin hết. Máy ảnh thực sự không thể phân biệt được sự khác biệt giữa pin lạnh và pin cạn kiệt nhưng nếu nó được sạc đầy và dừng chụp chỉ sau một vài bức ảnh, rất có thể nó chỉ lạnh. Làm nóng pin lên và đặt lại vào bên trong máy ảnh, nó sẽ không xuất hiện như đã cạn kiệt. Trong những ngày cực kỳ lạnh, cuối cùng tôi phải đổi pin vài lần và cuối cùng phải chờ trong khi pin nóng lên.
Điều thứ hai xảy ra bắt đầu từ -20C là các tinh thể trong LCD và EVF đóng băng và sau đó máy ảnh không còn có thể hiển thị hình ảnh. Máy ảnh duy nhất tránh được vấn đề này là máy ảnh DSLR (Kỹ thuật số hoặc không) không cần màn hình hoạt động để tạo khung,
Một điều nữa xảy ra là sự bảo vệ bên trong ống kính bị mất tính chất bôi trơn. Tại thời điểm đó, vòng zoom và vòng lấy nét trở nên khó xoay và cuối cùng nó không thể lấy nét được. Điều này xảy ra bất cứ nơi nào dưới -30C. Đối với các cuộc thám hiểm Bắc cực chuyên nghiệp, ống kính thường được tháo rời và chất bôi trơn của chúng được thay thế bằng một cái gì đó khác nhau.