Điều này phụ thuộc nhiều vào kiến trúc của công tắc cụ thể được đề cập. Phạm vi giá rộng cho một "công tắc được quản lý" 48 cổng (ví dụ dưới 300 đô la đến hơn 10.000 đô la) sẽ cho bạn biết có điều gì đó khác biệt về cơ bản đang diễn ra bên trong. Nếu bạn không trả nhiều tiền cho công tắc của mình (và tôi hy vọng bạn đã không làm vậy), rất có thể các tính năng đa hướng (và các tính năng "doanh nghiệp" khác) đã được chuyển sang phần mềm (nếu chúng được hỗ trợ).
Chuyển tiếp unicast cơ bản đã trở nên khá rẻ đối với phần cứng, vì vậy tôi mong muốn bất kỳ bộ chuyển mạch Ethernet hiện đại nào sẽ hoạt động tốt ở chuyển tiếp unicast cơ bản dưới tải nhẹ.
Khi bạn bắt đầu thêm nhiều tính năng cho phần cứng, chi phí sẽ tăng lên đáng kể. Ví dụ, chuyển tiếp các khung unicast rất khác so với thực hiện sao chép gói dựa trên trạng thái phát đa hướng động. Đó là cả hai nhiệm vụ rất chuyên ngành. Nó cần các bit cụ thể của phần cứng để làm tốt một trong hai. Hầu hết người dùng thiết bị chuyển mạch cấp thấp không có nhu cầu phát đa hướng lớn. Trả tiền cho phần cứng dành riêng cho đa hướng là một sự lãng phí cho những người dùng này.
Nhưng hầu hết các mạng sử dụng một chút multicast. Do đó, thông thường các nhà sản xuất triển khai phát đa hướng và các tính năng ít được sử dụng khác trong phần mềm. Ví dụ, phần cứng chuyển tiếp unicast sẽ được yêu cầu chuyển tiếp bất cứ thứ gì có địa chỉ MAC phát đa hướng đến một cổng bên trong nơi chúng được nhận bởi một hệ thống con CPU (hoặc ít nhất là một vi điều khiển thuộc loại nào đó). Sau đó, một quy trình phần mềm có thể nhìn vào khung, tham khảo bảng chuyển tiếp phát đa hướng, sao chép khung và trao lại nhiều bản sao cho phần cứng, mỗi bản sẽ được chuyển tiếp. Rõ ràng rất nhiều tính năng có thể được thêm vào thời điểm này trong phần mềm mà không ảnh hưởng đến chi phí chuyển đổi đáng kể.
Trong một hệ thống như vậy, hiệu suất sẽ không bao giờ ở bất cứ nơi nào gần với những gì nó là unicast. Hiệu năng của CPU rõ ràng sẽ có một số tác động, nhưng nếu bạn đang gửi lưu lượng "ngoại lệ" không thể chuyển tiếp trong phần cứng, thì bạn đã làm sai . Bạn cần mua một công tắc khác.
Trong trường hợp xấu nhất, một công tắc cấp thấp thực sự sẽ không có bất kỳ sự bảo vệ tài nguyên nào, do đó, cùng một CPU bị lưu lượng phát đa hướng sẽ quên rằng nó cũng chịu trách nhiệm chăm sóc và cung cấp mọi thứ khác trong công tắc. Nếu CPU quá bận để sao chép lưu lượng phát đa hướng để giữ cho các bảng unicast được cập nhật trong phần cứng (hoặc bất cứ điều gì khác mà CPU phải làm), bạn sẽ gặp đủ loại vấn đề.