Ý tưởng này rất giống với một khái niệm từ Hệ thống sản xuất Toyota (TPS) , dẫn đến Lean Sản xuất chung hơn và sau đó áp dụng các kỹ thuật đó cho Phát triển phần mềm Lean . TPS có trước phong trào nhanh nhẹn, với nguồn gốc sản xuất vào cuối những năm 1950.
Khái niệm tối đa hóa số lượng công việc không được thực hiện tương tự như loại bỏ chất thải. Trong môi trường sản xuất, chất thải bao gồm những thứ như sản xuất quá mức hàng hóa, chờ đợi tài nguyên, di chuyển không cần thiết của người hoặc sản phẩm, quá nhiều hàng tồn kho và sản phẩm bị lỗi. Trong Lean Software Development, những chất thải này được chuyển thành các chức năng không cần thiết, sự chậm trễ trong quá trình phát triển, các yêu cầu không rõ ràng làm chậm quá trình sản xuất phần mềm, thiếu kiểm tra và chậm trễ truyền thông.
Ý tưởng tổng thể của cả hai khái niệm là như nhau - những thứ không thêm giá trị là lãng phí và nên được giảm thiểu. Mục tiêu cuối cùng là tăng chất lượng trong khi giảm thời gian và chi phí để sản xuất.