Vấn đề bao trùm ở đây là băng tần 2.4GHz hoàn toàn bão hòa ở bất kỳ khu vực đông dân cư vừa phải. Ngoài ra, chỉ có 14 kênh, tùy theo quốc gia, có sẵn để sử dụng. Trong số 14 kênh đó, chỉ có 3 kênh không chồng chéo và can thiệp lẫn nhau. Và điều đó chỉ đúng nếu thiết bị chỉ sử dụng băng thông 20 MHz chứ không phải băng thông 40 MHz có sẵn trên một số điểm truy cập.
Tất cả các bộ định tuyến Wi-Fi được định cấu hình đúng chỉ nên sử dụng kênh 1, 6 hoặc 11 ở băng thông 20 MHz. Một điểm truy cập dậm chân trên các tín hiệu của bất kỳ điểm truy cập gần đó nào cho ít nhất 2 kênh cao hơn và 2 kênh thấp hơn từ chính nó. Tệ hơn nếu đó là trên băng thông 40 MHz.
Khi các điểm truy cập có thể nhìn thấy nhau, trên cùng một kênh, họ sẽ hợp tác và chia sẻ không gian trên không. Nếu hai điểm truy cập đang sử dụng gần đó, nhưng các kênh khác nhau, thì chúng sẽ dẫm lên nhau và mỗi điểm va chạm dẫn đến mất dữ liệu.
Thật không may, hầu hết các bộ định tuyến Wi-Fi hiện đại, để đơn giản, mặc định cho lựa chọn kênh tự động. Tuy nhiên, họ không tuân thủ quy tắc 1, 6 hoặc 11. Thay vào đó, họ sử dụng một thuật toán độc quyền có thể dựa trên việc sử dụng từng kênh. Điều này gây ra sự can thiệp nghiêm trọng và không thể tránh khỏi của các mạng gần đó, thực tế khiến băng tần 2.4GHz trở nên vô dụng ở một số khu vực. Ngoài ra, các lựa chọn kênh tự động thường chỉ xảy ra trong quá trình khởi động lại hoặc hiếm khi xảy ra. Vì vậy, việc lựa chọn kênh có thể nhanh chóng trở nên cũ kỹ vì các điểm truy cập gần đó cũng nhảy các kênh và cạnh tranh để tìm ra kênh sạch nhất. Để làm cho mọi thứ tồi tệ hơn, việc lựa chọn kênh dựa trên những gì AP nghe được chứ không phải những gì khách hàng nghe thấy, có thể gần với một nhóm AP khác.
Vì vậy, vấn đề không phải là cơ chế lựa chọn, mà thực tế là băng tần 2.4GHz hoàn toàn bão hòa. Không chỉ bởi các điểm truy cập Wi-Fi, mà còn bằng điện thoại không dây, lò vi sóng, Bluetooth, màn hình bé, máy ảnh không dây và bất kỳ công nghệ nào khác.
Câu trả lời là sử dụng băng tần 5GHz. Có hàng tá kênh 5GHz có sẵn. Không có phần nào trùng lặp với phần khác nếu cài đặt băng thông 20 MHz tiêu chuẩn được sử dụng. Điều này có nghĩa là tất cả các thiết bị sử dụng băng tần 5GHz có thể hợp tác với nhau mà không can thiệp. Thật không may, Wireless-N và đặc biệt là Wireless-AC cho phép các kênh rộng hơn trùng lặp trong nỗ lực cung cấp thông lượng lớn hơn. Vì vậy, ngay cả trong băng tần 5GHz, bạn nên có ý thức về nhiễu đồng kênh và chọn cài đặt của mình một cách khôn ngoan, thay vì sử dụng lựa chọn kênh tự động.
Trong một khu vực đông dân cư, việc sử dụng các kênh rộng sẽ cung cấp rất ít, nếu có bất kỳ lợi ích nào và thực sự có thể làm cho mọi thứ tồi tệ hơn.