Nếu bạn nhìn vào đầu nối USB 3.0 hoặc đo các tham số kết nối tốt hơn, bạn sẽ thấy không có nhiều sự khác biệt. Trong cả hai trường hợp, trở kháng vi sai, mặc dù được thiết kế cho 90 Ohms, sẽ có một số gián đoạn, điều này phụ thuộc ngay cả vào cách bạn uốn cong phích cắm giao phối. Tuy nhiên, sự khác biệt là tần số USB 3.0 cao hơn 10 lần so với USB2 và điều đó làm cho chất lượng tín hiệu dễ bị ảnh hưởng hơn đối với mọi khiếm khuyết.
Vì vậy, trong ngắn hạn, một cổng USB 3.0 không thể khởi động do chất lượng cáp đáng ngờ.
Một trong những phần đáng nghi ngờ nhất của cáp USB nằm ở phần vượt quá cáp. Cáp USB không được thiết kế để lắp ráp theo cách tự động được kiểm soát tốt, chúng đòi hỏi lao động thủ công để hàn các đầu cáp tách rời vào các đầu nối. Các đạo trình có thể bị uốn cong và đi rộng, các đốm màu hàn đêm khác nhau về kích thước, v.v., do đó đưa tính không đồng nhất vào đường truyền. Đây là ngoài thiếu hụt kết nối. Kết quả là, các mẫu bit của tín hiệu USB 3.0 phân tán trên các "chỗ" và "điểm nhấn" này, can thiệp, phản xạ lại và làm cho tín hiệu trở nên xấu xí và hầu như không thể giải mã được.
Các dấu vết giữa đầu nối USB và chip chủ cũng không hoàn hảo và đầu nối hàn hầu như luôn là một "vết sưng" trong kênh. Nhiều hơn, cáp dài hơn có xu hướng làm giảm tần số cao nhiều hơn, do đó tín hiệu mất độ sắc nét của các cạnh và biên độ giảm. Hoàn toàn điều này hình thành "kênh truyền thông mất mát", hoàn toàn tương tự như giao tiếp RF. Trong một số trường hợp, sự không hoàn hảo trở kháng tại các điểm kết nối có thể tạo thành điều kiện chống cộng hưởng, dẫn đến mất biên độ tín hiệu đáng kể. Tuy nhiên, cáp dài hơn hoặc inch ngắn hơn có thể hoạt động gần như tốt.
Trong nỗ lực sửa các thuộc tính "kênh", tín hiệu USB 3.0 có "điểm nhấn trước" ở đầu truyền và bộ lọc cân bằng có thể điều chỉnh ở đầu thu.
Để làm cho kênh hoạt động, USB 3 sử dụng "đào tạo liên kết", bằng cách gửi 65536 gói đào tạo đặc biệt. Người nhận chọn các tham số bộ lọc tốt nhất dựa trên mức lỗi tối thiểu. Nếu kênh có quá nhiều phản xạ hoặc quá suy giảm, việc đào tạo sẽ thất bại và cổng USB3 sẽ bị vô hiệu hóa.
Kịch bản khác là nếu việc đào tạo liên kết được thông qua và liên kết chuyển sang chế độ "U0" đang hoạt động, giao thức USB có thể có quá nhiều lỗi và không hoàn thành giao dịch. Trong trường hợp này, máy chủ sẽ cố gắng "thiết lập lại" và đào tạo lại liên kết, nhưng kết quả có thể sẽ giống nhau. Sau vài lần thử, trình điều khiển máy chủ sẽ vô hiệu hóa phần USB3.
Khi liên kết USB3 không thành công, thiết bị USB có thể (hoặc không) tham gia giao thức kết nối USB 2.0.
Tóm lại, gần như không thể "chẩn đoán" các sự cố cụ thể của cáp mà không thực hiện các phép đo chất lượng tín hiệu bằng cách sử dụng các thiết bị kiểm tra đặc biệt và phạm vi băng thông khá cao (8-12 GHz) và các thiết bị TDR, với các gói phần mềm đặc biệt. Cách tốt nhất là làm việc với cả ba thành phần của liên kết (máy chủ-cáp-thiết bị) được chứng nhận USB-IF.