Trên thực tế, chỉ có hai lần khởi động lại trong toàn bộ quá trình cài đặt Windows 7:
Windows 7 chuẩn bị phương tiện cài đặt đích (ổ cứng hoặc SSD), định dạng nếu cần và sao chép các tệp cài đặt cơ sở để cài đặt nhanh hơn và giải nén chúng. Điều này cũng cài đặt Windows Kernel cơ bản để sử dụng trong bước tiếp theo của quá trình cài đặt.
Khởi động lại lần đầu
Sau khi khởi động lại, hệ thống sẽ khởi động vào kernel Windows 7. Tại đây, tất cả các gói và trình điều khiển được cài đặt. Khi bước này được hoàn thành, bạn cần khởi động lại hệ thống để Windows sẽ tải lại tất cả các phần cứng và trình điều khiển mới được cài đặt mà nó đã phát hiện trong quá trình cài đặt. Điều này cũng cho phép các thành phần thiết yếu của Windows được kích hoạt và cài đặt như các dịch vụ bắt đầu khi khởi động.
Khởi động lại lần thứ hai
Bây giờ bạn đã có phiên bản Windows 7 được cài đặt đầy đủ trên ổ cứng, với tất cả các trình điều khiển cần thiết (bo mạch chủ, giao diện đĩa, bộ điều khiển, v.v ...). Tất cả các quy trình cài đặt cuối cùng (OOBE, lập chỉ mục hiệu suất và dọn dẹp) đã được thực hiện. Hệ thống không khởi động lại sau thời điểm này, vì quá trình cài đặt đã hoàn tất về mặt kỹ thuật.
Về lý do tại sao điều này là cần thiết, phương tiện truyền thông DVD rất chậm so với ổ cứng. Đây là lý do tại sao các tệp cài đặt thực sự được sao chép vào đĩa trước khi chúng thậm chí được giải nén . Hơn nữa, để duy trì khả năng tương thích với một số lượng lớn hệ thống, hạt nhân hệ thống giảm được sử dụng để bắt đầu cài đặt, sau đó, các trình điều khiển dành riêng cho hệ thống của bạn được sử dụng để khởi động sau lần khởi động lại thứ hai.
Điều này tương tự như quá trình cài đặt Linux, ngoại trừ một vài lần khởi động lại (hầu hết các bản phân phối Linux có thể thực hiện các bước chuẩn bị hệ thống và cài đặt trình điều khiển trong một bước, loại bỏ nhu cầu khởi động lại lần thứ hai). Lưu ý rằng số lần khởi động lại trong quá trình cài đặt vẫn giữ nguyên kể từ Windows 95 (ngoại lệ duy nhất là nếu xảy ra lỗi, khi đó bạn có thể gặp phải nhiều lần khởi động lại sau đó là cần thiết).