TCP RFC ban đầu khá mờ nhạt với cách nó sử dụng thuật ngữ "phân khúc".
Trong một số trường hợp, thuật ngữ "phân đoạn" chỉ phần hiện tại của luồng dữ liệu ứng dụng đang được truyền đi, loại trừ các tiêu đề TCP. Ví dụ: "Kích thước phân đoạn tối đa" (MSS) của TCP là kích thước tối đa của đoạn dữ liệu ứng dụng trong thông báo này, không tính các tiêu đề TCP.
Nhưng trong các trường hợp khác, thuật ngữ "phân đoạn" bao gồm toàn bộ thông điệp TCP, bao gồm các tiêu đề TCP. Trong thực tế, trong ít nhất một trường hợp, thông số kỹ thuật đề cập đến các phân đoạn TCP không có dữ liệu ứng dụng (chẳng hạn như Acks đơn giản).
Một tin nhắn toàn bộ IP là một "datagram".
IP RFC ban đầu gọi các thông điệp lớp liên kết là "gói". IP datagram có thể được chia thành các "mảnh" để phù hợp với giới hạn kích thước gói trên các mạng gói nhỏ.
Lớp liên kết IEEE 802.3 / Ethernet đề cập đến việc truyền lớp vật lý liền kề duy nhất dưới dạng "gói". Phần liên kết dữ liệu MAC của gói được gọi là "khung". Khung bắt đầu bằng địa chỉ MAC đích và kết thúc bằng Trình tự kiểm tra khung. Một phần của khung có thể chứa một datagram IP (hoặc đoạn của chúng) được gọi là "trường dữ liệu máy khách MAC".
Vì vậy, về mặt kỹ thuật, không có thứ gọi là "gói TCP" hay "gói IP". Các gói là các điều khoản từ các lớp bên dưới IP. TCP có "phân đoạn" và IP có "datagram".