Như đã lưu ý ở nơi khác, bạn không thể lấy giá của một hành trình trên một tuyến đường duy nhất vào một ngày và đưa ra kết luận về việc đi lại bằng đường sắt trên một dịch vụ so với du lịch đường sắt trên toàn lục địa.
Ngay cả khi bạn có thể, nó sẽ không giữ được. Tôi đã thử một số đặt phòng vào ngày 27 tháng 2 lúc 0800. Acela Express của Amtrak sẽ là $ 78. SNCF báo giá cho tôi 70 EUR (~ 96 USD) cho Paris đến Brussels, DB báo giá cho tôi 59 EUR (~ 81 USD) cho Hamburg đến Berlin và một chuyến tàu Hikari trên Tokaido Shinkansen từ Shizuoka đến Shinagawa là 6.180 JPY (~ 61 USD) . Nhưng trong một chuyến đi ngắn như thế này, không có lý do gì để lấy Acela, vì Vùng Đông Bắc gần như nhanh và chỉ tốn 36 đô la.
Nhưng Amtrak chi phí những gì nó làm về cơ bản vì giá vận chuyển phụ thuộc vào cung và cầu . Mặc dù số dư có thể bị bóp méo bởi những thứ như trợ cấp, nhưng những hạn chế ở cả hai giải thích tại sao một chuyến bay từ DC đến New York có giá bằng một chuyến bay từ DC đến Los Angeles, mặc dù chỉ bằng một phần mười. Và về mặt này, Amtrak vẫn cạnh tranh rộng rãi với các phương thức vận chuyển khác dọc theo NEC.
Mười năm trước tôi chưa bao giờ lấy Amtrak; Tại sao tôi lại có thể đi từ Downtown DC đến Midtown Manhattan, trong vòng 3 giờ, với chuyến đi khứ hồi $ 116 trên Shuttle? Ngày nay, với an ninh sân bay nghiêm ngặt hơn, giảm công suất, giá nhiên liệu cao hơn và cắt giảm dịch vụ vận chuyển trong số những thứ, tôi sẽ phân bổ ít nhất 4 tiếng rưỡi và 340 đô la. Để lái xe cũng sẽ mất 4-5 giờ, và đòi hỏi gần 60 đô la phí cầu đường và 50 đô la tiền xăng, cộng với sự căng thẳng khi lái I-95 và Turnpike New Jersey và sau đó tìm chỗ đậu xe. Vì vậy, Amtrak cung cấp cho tôi một chuyến đi khứ hồi với giá $ 260 rất hấp dẫn. (vâng, cũng có xe buýt, nhưng nó không thoải mái như máy bay và chậm như Amtrak và nguy hiểm như lái xe, vì vậy, tự nhiên bạn nên mong đợi giảm giá.)
Và mặc dù Amtrak không thực hiện phân biệt đối xử về giá một cách tàn nhẫn như các hãng hàng không, điều này có thể giải thích phần nào lý do tại sao vé NLC-BOS của bạn có vẻ quá đắt: họ không muốn ai đó đi NLC-BOS nếu họ có thể bán cùng một chỗ để kiếm thêm lợi nhuận cho Hành khách NYP-BOS.