Điều này thật khó để trả lời với một nguồn có thẩm quyền vì chất lượng nước không uống được rất khác nhau từ nguồn nước đó (có phải là nước ngầm? Nước sông? Có gì được tái chế từ nước thải từ nhà không?) Và ngay cả trong một quốc gia.
Tôi đang nói chủ yếu từ kinh nghiệm sống ở Ấn Độ, nhưng trong thực tế tôi cũng đã thấy những thực tiễn tương tự ở Malaysia, Indonesia, Việt Nam và Thái Lan. Không có nơi nào trong số này có nguồn cung cấp nước uống được; nguồn thường là nước sông hoặc hồ. Lý do tại sao chúng được phân loại không thể uống được chủ yếu là do hàm lượng khoáng chất hoặc chất hạt cao, có thể được tinh chế để tiêu thụ của con người bằng cách lọc vật lý thay vì khử trùng vi khuẩn - mặc dù nó đã trở nên rẻ hơn và nhỏ gọn hơn để tạo ra tia cực tím hoặc đảo ngược bộ lọc thẩm thấu để sử dụng nhà, chúng cũng được sử dụng. Vi khuẩn hoặc vi-rút là nguyên nhân của hầu hết các bệnh truyền qua nước, những vi khuẩn này có thể xâm nhập vào nguồn nước nếu nước thải thô chưa được xử lý được đổ vào nguồn nước, điều may mắn là hầu hết các cơ quan dân sự không đủ ngu ngốc để làm.
Vì vậy, đối với các nước tôi đã đề cập, trong thực tế, trong khi người ta thường lọc nước để uống bằng cách đun sôi hoặc sử dụng các thiết bị lọc, cho các mục đích khác như giặt quần áo, rửa chén bát, rửa tay, tắm rửa, đánh răng và về cơ bản, bất cứ thứ gì không liên quan đến việc uống nước, nước máy đều được sử dụng trực tiếp. Ví dụ, nước có thể gây cười nếu bạn đánh răng - đó là do hàm lượng khoáng chất hoặc sắt cao - nhưng về an toàn , vâng, nó có thể được coi là an toàn.