Tại Hoa Kỳ, đèn giao thông hiển thị mũi tên trái màu xanh lá cây biểu thị "rẽ trái được bảo vệ": giao thông đang tới có tín hiệu màu đỏ, cũng như giao lộ với người đi bộ xung đột. Dưới đây là một ví dụ, được lấy từ một bài báo của Cơ quan Quản lý đường cao tốc Liên bang:
Ở châu Âu, tín hiệu mũi tên hướng không có nghĩa là giao thông đối diện có tín hiệu màu đỏ. Điều đó chỉ có nghĩa là bạn có thể tiến hành theo hướng được chỉ định bởi mũi tên, nhưng vẫn phải nhường quyền đi như bình thường.
Tôi đã từng ở Ý, rẽ trái ở ngã tư 4 chiều, nơi giao thông phải rẽ trái hoặc phải vì đường phía trước là đường một chiều đi sai hướng. Để chỉ ra điều này, tín hiệu cho thấy một mũi tên màu xanh lá cây bên trái và một mũi tên màu xanh lá cây bên phải. Thật không may, tôi đã chọc tức một tài xế sắp tới bằng cách cắt trước mặt anh ta. Anh ấy cũng chọc tức tôi vì tôi nghĩ anh ấy đang chạy đèn đỏ. Chỉ một lát sau tôi mới nhận ra mình đã sai, và tại sao.
Tôi có thể tưởng tượng rằng một người lái xe châu Âu ở Hoa Kỳ, đối mặt với một mũi tên trái màu xanh lá cây, với những chiếc xe đang đến ngã tư từ hướng khác, có lẽ sẽ đợi trước khi rẽ trái, ít nhất là cho đến khi rõ ràng những chiếc xe đó đang dừng lại. Bất kỳ tài xế Mỹ nào đứng sau châu Âu đó rất có thể sẽ bị kích thích bởi hành vi đó.
Một sự khác biệt khác với tín hiệu giao thông: Hầu hết các tín hiệu châu Âu được thiết kế để không thể thấy tín hiệu cho giao thông chéo, nhưng điều này là có thể với hầu hết các tín hiệu của Mỹ.
Các giao lộ của Mỹ thường có ít nhất một đầu tín hiệu ở phía xa của giao lộ. Trong số các ưu điểm khác, điều này cho phép người lái dừng ở vạch dừng để xem khi tín hiệu thay đổi, vì tín hiệu đi trước vài mét thay vì trực tiếp trên đầu. Xem, ví dụ, hình ảnh này:
Một hậu quả của điều này là khi bạn đang chờ đèn đỏ, bạn có thể thấy tín hiệu cho giao thông chéo ở một góc rất xiên. Bạn thường có thể nhìn thấy đèn nào được chiếu sáng bằng cách tìm kiếm ánh sáng phản chiếu từ các bóng mặt trời. Khi đèn cho giao thông chéo chuyển sang màu vàng, bạn có thể chuẩn bị bắt đầu lái xe.
Các tín hiệu châu Âu thường chỉ được đặt ở phía gần của giao lộ. Một số hậu quả của sự khác biệt này:
- Ở châu Âu, khi bạn dừng xe ở vạch dừng, bạn không thể thấy đầu tín hiệu chính (trừ khi bạn có mui trần hoặc có lẽ là mái che nắng). Hầu hết các tín hiệu có một đầu tín hiệu nhỏ được gắn thấp trên cột, vì vậy người lái chiếc xe đầu tiên có thể nhìn thấy khi nào nên đi. (Nếu bạn dừng lại ở tín hiệu thiếu thứ hai này, ánh sáng nhỏ hơn và bạn cao như tôi, bạn sẽ rất khó nhìn thấy tín hiệu.) Một ví dụ:
- Nếu bạn cho phép chiếc xe của bạn dừng lại một chút qua vạch dừng, bạn hoàn toàn không gặp may vì bạn hoàn toàn không thể nhìn thấy tín hiệu.
- Nhiều nước châu Âu có pha tín hiệu ngay trước đèn xanh, để cảnh báo lái xe chuẩn bị bắt đầu lái xe. Một vài giây trước khi đèn chuyển sang màu xanh lục, đèn vàng sẽ bật, vì vậy tín hiệu hiển thị cả màu đỏ và màu vàng. Điều này là không cần thiết ở Mỹ, bởi vì các trình điều khiển có thể thấy khi tín hiệu thay đổi. Một ví dụ:
- Tất nhiên, tại một số giao lộ của Hoa Kỳ, đèn không chuyển sang màu xanh ngay lập tức sau khi giao thông chéo bị đèn đỏ, vì, chẳng hạn, có thể có một lối rẽ trái được bảo vệ cho giao thông đối diện hoặc giao lộ có thể phức tạp một cách bất thường. Trong những trường hợp như vậy, thường có một dấu hiệu cho biết "TRÌ HOÃN XANH" hoặc "XÓA BỎ XANH" bằng chữ màu đen trên nền trắng. Điều này được cho là để nói với các tài xế không bắt đầu lái xe khi tín hiệu chéo chuyển sang màu đỏ và kiên nhẫn chờ đèn sáng của họ chuyển sang màu xanh lá cây.
Khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi không biết tại sao người ta có thể có "màu xanh bị trì hoãn" - tôi luôn nghĩ, "tất nhiên là nó bị trì hoãn, nếu màu xanh lá cây không chờ ánh sáng khác chuyển sang màu đỏ, thì đó là điểm Có đèn giao thông không? "
Cuối cùng, tín hiệu xanh bị trễ có thể là một mũi tên chỉ ra rẽ trái được bảo vệ. Dưới đây là một ví dụ từ Harrisonburg, Virginia (xem bài viết của hburgnews.com để thảo luận):
(Tín hiệu năm đèn có, ở phía trên, có đèn đỏ hình tròn, với mũi tên màu vàng và màu xanh lá cây ở bên trái và vòng tròn màu vàng và màu xanh lá cây ở bên phải.)