Lịch trình chuyến bay thường được đệm phần nào dựa trên hiệu suất lịch sử. Các hãng hàng không biết nếu một chuyến bay bị trì hoãn thường xuyên và có thể điều chỉnh lịch trình của họ cho phù hợp. Như vậy, không có gì lạ khi chuyến bay khởi hành hơi muộn và vẫn đến đúng giờ, hoặc ít nhất là không muộn như chỉ riêng việc khởi hành trễ. Nếu lịch trình chuyến bay chỉ đại diện cho các điều kiện trong trường hợp tốt nhất, nhiều chuyến bay sẽ bị trì hoãn thường xuyên. Điều này, tất nhiên, có nghĩa là chuyến bay có thể đến sớm vào những ngày mọi thứ đều ổn, điều mà hành khách hiếm khi phàn nàn, nhưng các hãng hàng không ghét, vì điều đó có nghĩa là máy bay đang ngồi không, làm giảm lợi nhuận.
Các hãng hàng không có thể điều chỉnh tốc độ ở một mức độ nhỏ , giúp bù lại một chút chậm trễ với chi phí nhiên liệu, gió và tuyến đường đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định chuyến bay sẽ kéo dài bao lâu. Chẳng hạn, gió tốt hơn trung bình có thể giúp giảm một vài phút cho sự chậm trễ khởi hành.
Đặc biệt, theo kinh nghiệm của tôi, United đã bổ sung một lượng đệm khá lớn sau khi dành một lượng thời gian đáng kể ở cuối bảng xếp hạng đúng giờ, gây ra vấn đề với sự chậm trễ đáng kể và kết nối bị bỏ lỡ. Như bài đăng trên blog này đặt nó:
American và Delta đẩy các chuyến bay chính và tốc hành của họ ở cùng một tỷ lệ (trong một vài điểm), nhưng không phải United. United có D0 chính tuyến chỉ 64,5% nhưng D0 khu vực là 73,2%. Đồng thời, tuyến chính của United đến trong vòng 14 phút của lịch trình 87,3% thời gian trong khi Express chỉ ở mức 82,1%. Tất cả các bạn đều biết tại sao. United đang vượt qua giới hạn chính với B0 là 86,8%. Tuy nhiên, Express có B0 chỉ 71,6%.
Để loại bỏ tất cả các thuật ngữ khó hiểu, nhiều chuyến bay của United rời đi muộn, nhưng một tỷ lệ lớn hơn nhiều đến ít nhiều đúng giờ.