Tôi sắp nộp đơn xin thị thực cho chuyến đi sắp tới tới Trung Quốc, vì vậy tôi đang tìm kiếm các đại lý thị thực - những công ty sẽ chấp nhận hộ chiếu và các tài liệu ứng dụng của bạn bằng lô hàng của FedEx hoặc UPS (v.v.), gửi đơn đăng ký trên thay mặt, lấy hộ chiếu có visa và gửi lại cho bạn. Bởi vì quy trình liên quan đến việc chia tay công ty với hộ chiếu của tôi, tôi muốn chắc chắn rằng bất kỳ đại lý visa nào tôi sử dụng sẽ giữ an toàn và trả lại trong khung thời gian mà họ nói họ sẽ làm. Thêm vào đó, tất nhiên, tôi cũng muốn biết rằng tôi sẽ không trao một vài trăm đô la cho một kẻ lừa đảo (mặc dù tôi biết điều này khá khó xảy ra). Làm thế nào tôi có thể biết liệu một đại lý thị thực mà tôi đang xem xét có đáng tin hay không? Có bất cứ điều gì như một thủ tục công nhận hoặc một danh sách các đại lý thị thực được biết là hợp pháp?
Lý do tôi tự hỏi về điều này là vì tôi có một số lo ngại về một công ty được đề xuất (nếu không nhất thiết phải được đề xuất) bởi một đồng nghiệp. Trên trang web của họ, họ nói rằng một đơn xin thị thực tại lãnh sự quán Trung Quốc ở New York có giá 140 đô la cộng với phí dịch vụ 60 đô la cho 10 ngày làm việc, hoặc 160 đô la cộng với 85 đô la cho xử lý 4 ngày; tuy nhiên, khi tôi gửi email cho họ để xác nhận điều này, họ nói rằng $ 140 + $ 60 là để xử lý trong 15 ngày và $ 160 + $ 85 là để xử lý trong 10 ngày. Ngoài ra, trang web của họ nói rằng thị thực yêu cầu thư xác nhận từ chủ lao động Hoa Kỳ của tôi (trong trường hợp của tôi, trường đại học của tôi), nhưng điều này không được liệt kê như một yêu cầu trên trang web của lãnh sự quán. Tôi biết đây là những điều nhỏ nhặt, nhưng nó đủ để khiến tôi tự hỏi tại sao những sự không nhất quán này lại ở đó, và liệu chúng có phải là dấu hiệu của một điều gì đó mà tôi nên quan tâm.