Một trong những cách mà các công cụ tìm kiếm xác định cái mà Google gọi là Trang PageRank, là số lượng liên kết đến, với trọng số được dành cho các trang web có thứ hạng trang cao (NB: Tôi sẽ sử dụng thuật ngữ này làm từ chung chung để chỉ công cụ tìm kiếm ưu tiên cách hiển thị kết quả).
Điều này đã dẫn đến cái gọi là spam liên kết trực tuyến, nơi nhiều trang web đã được tạo ra nhằm mục đích liên kết từ chúng để thử và tăng thứ hạng trang của trang web được liên kết.
Vì Wikipedia là một trong những trang web được xếp hạng cao nhất trên internet và cho phép mọi người tạo liên kết từ đó, đây sẽ là nơi lý tưởng để mọi người tạo trang và liên kết cho mục đích duy nhất là tăng thứ hạng trang của họ.
Bằng cách thực thi các thẻ nofollow của Nhật Bản, nó cho các công cụ tìm kiếm biết rằng các liên kết này là vô giá trị khi xem xét giá trị của chúng đối với trang web được liên kết. Điều này có nghĩa là khuyến khích lấp đầy Wikipedia bằng spam liên kết về cơ bản đã bị loại bỏ.