Bộ tự động là các mạng thần kinh tìm hiểu biểu diễn nén của đầu vào để sau đó tái cấu trúc nó, do đó chúng có thể được sử dụng để giảm kích thước. Chúng bao gồm một bộ mã hóa và bộ giải mã (có thể là các mạng thần kinh riêng biệt). Giảm kích thước có thể hữu ích để giải quyết hoặc làm giảm các vấn đề liên quan đến lời nguyền của chiều, khi dữ liệu trở nên thưa thớt và khó có được "ý nghĩa thống kê" hơn. Vì vậy, bộ tự động (và các thuật toán như PCA) có thể được sử dụng để đối phó với lời nguyền của chiều.
Tại sao chúng ta quan tâm đến việc giảm kích thước cụ thể bằng cách sử dụng bộ tự động? Tại sao chúng ta không thể đơn giản sử dụng PCA, nếu mục đích là giảm kích thước?
Tại sao chúng ta cần giải nén biểu diễn tiềm ẩn của đầu vào nếu chúng ta chỉ muốn thực hiện giảm kích thước hoặc tại sao chúng ta cần phần giải mã trong bộ giải mã tự động? Các trường hợp sử dụng là gì? Nói chung, tại sao chúng ta cần phải nén đầu vào để giải nén nó sau này? Sẽ không tốt hơn nếu chỉ sử dụng đầu vào ban đầu (để bắt đầu)?