Nói một cách đơn giản, Time Machine xóa các tệp theo cùng thứ tự bạn làm. (Phần nói đại khái phải thực hiện với việc xóa các bản sao lưu hàng giờ ngay cả khi có các bản sao lưu hàng ngày cũ hơn và hàng ngày ngay cả khi có các bản sao lưu hàng tuần cũ hơn.)
Ví dụ: giả sử bạn tạo một tệp vào tháng 1 và xóa nó vào tháng 7 và TM sẽ sao lưu tất cả thời gian này. TM sẽ lần đầu tiên nhìn thấy và sao lưu tệp vào tháng 1. Từ đó cho đến khi bạn xóa tệp vào tháng 7, mỗi khi TM thực hiện sao lưu, nó sẽ thông báo rằng bạn có tệp nhưng nó đã được sao lưu, vì vậy nó sẽ không sao chép lại. Tuy nhiên, nó đưa nó vào từng bức ảnh chụp nhanh. Làm thế nào mà không sao chép lại tập tin là hấp dẫn nhưng không quan trọng ở đây. Vấn đề là, tập tin nằm trong mỗi một trong số các ảnh chụp nhanh đó và sẽ không bị xóa cho đến khi tất cả chúng đều được. Trừ khi bạn là micro-Manageine TM, điều đó sẽ không xảy ra cho đến khi đĩa đầy đến mức TM phải xóa mọi thứ vào tháng Bảy.
Một cách khác để nói về nó: Mặc dù nó chỉ sao chép tệp một lần, nhưng nó đã nhìn thấy nó nhiều lần và sẽ không xóa nó miễn là nó nhớ bất kỳ cảnh tượng nào trong số đó.
Quy tắc chính xác hơn:
Time Machine không sao lưu bất kỳ tập tin nào mà nó chưa từng thấy. (Duh!) Nếu bạn tạo một tệp và xóa nó ngay lập tức, trước khi TM chụp ảnh nhanh tiếp theo, nó sẽ không được sao lưu. Điều này có thể được tóm tắt là Nếu bạn không giữ nó, TM cũng không.
Time Machine định nghĩa sao lưu hàng giờ là bất kỳ ảnh chụp nhanh nào không phải là ảnh chụp nhanh đầu tiên trong ngày. Nó xóa nó khi nó 24 giờ hoặc khi bạn đã sử dụng "Sao lưu ngay" để buộc 24 bản sao lưu hàng giờ mới hơn sau nó. Nếu bạn tạo một tệp, hãy giữ nó cho đến khi TM mất ít nhất một ảnh chụp nhanh (hãy gọi nó là một giờ) nhưng xóa nó sau cùng ngày hôm đó (hoặc ít nhất là trước ảnh chụp nhanh đầu tiên của ngày hôm sau), TM sẽ giữ nó trong 24 giờ Điều này có thể được tóm tắt là Nếu bạn giữ nó trong một giờ, TM giữ nó trong 24 giờ.
Time Machine định nghĩa sao lưu hàng ngày là ảnh chụp nhanh đầu tiên của một ngày không phải là ngày đầu tiên trong tuần. TM sẽ giữ nó trong một tháng. Điều này có thể được tóm tắt là Nếu bạn giữ nó trong một ngày, TM giữ nó trong một tháng.
Time Machine định nghĩa sao lưu hàng tuần là ảnh chụp nhanh đầu tiên trong tuần. Thay vì tham gia vào một cuộc chiến tôn giáo khi một tuần bắt đầu, TM trì hoãn quyết định xem ảnh chụp nhanh là sao lưu hàng ngày hay hàng tuần cho đến khi ảnh chụp ít nhất một tháng tuổi. Cho đến lúc đó, điều đó không thành vấn đề, bởi vì nó sẽ giữ nó theo một trong hai cách. Khi một ảnh chụp nhanh trở nên cũ hơn một tháng, nếu có một ảnh chụp nhanh khác ít hơn 7 ngày trước đó, thì ảnh chụp nhanh hơn là bản sao lưu hàng ngày và bị xóa. Nếu không, nó là một bản sao lưu hàng tuần và được giữ lại. Điều này có thể được tóm tắt là Nếu bạn giữ nó trong một tuần, TM sẽ giữ nó cho đến khi đĩa đầy.
Theo các quy tắc trên, sao lưu ban đầu của bạn là vào ngày đầu tiên của tuần, bất kể đó là ngày nào. "Tuần" liên tiếp sẽ kéo dài ít nhất 7 ngày và có thể lâu hơn nếu bạn không để TM tạo bản sao lưu thường xuyên.
TM có hiệu lực khi xem những gì bạn làm với tệp để xem mức độ bảo mật của nó. Bạn giữ nó càng lâu trước khi xóa nó, TM càng giữ nó lâu hơn trước khi xóa nó. Hành động của bạn cung cấp cho TM hướng dẫn cách đặt các tệp của bạn vào một trong bốn lớp: các tệp bạn đã xóa trước khi TM nhìn thấy chúng, các tệp bạn đã xóa trước ảnh chụp nhanh đầu tiên vào ngày hôm sau, các tệp bạn đã xóa trước ảnh chụp nhanh đầu tiên vào tuần tới và các tệp bạn lưu giữ ngày cuối tuần. Các nhóm này có thời gian lưu giữ liên tiếp dài hơn, phù hợp với thực tế là chúng chứa các tệp bạn lưu giữ liên tục trong thời gian dài hơn trước khi xóa chúng.
Trong mỗi nhóm, TM sao lưu các tệp theo cùng thứ tự bạn đã tạo và xóa chúng theo cùng thứ tự bạn đã xóa chúng.
TM không bao giờ xóa ảnh chụp nhanh duy nhất của bạn. Nếu nó đã xóa tất cả trừ một ảnh chụp nhanh để tạo khoảng trống và vẫn không đủ, nó sẽ hủy bỏ bản sao lưu. Tốt hơn là có một bản sao lưu cũ hơn là không có gì cả. Điều này có thể được tóm tắt là Nếu bạn không bao giờ xóa nó, TM cũng sẽ không.