Sử dụng công nghệ hiện tại (và ý tôi là các thí nghiệm và kính viễn vọng hiện có), chúng tôi đã không phát hiện ra một hành tinh "giống Trái đất" và có lẽ chúng tôi sẽ không thể phát hiện sự sống trên Trái đất ngay cả khi quan sát từ khoảng cách vài năm ánh sáng . Do đó, hiện tại không có triển vọng phát hiện sự sống trên một "doppelganger Trái đất". Tôi giải thích dưới đây:
Không có hành tinh nào như Trái đất chưa được phát hiện xung quanh một ngôi sao khác. Điều đó có nghĩa là, không cái nào có khối lượng, bán kính và quỹ đạo tương tự ở mức 1 au (hoặc gần với nó) từ một ngôi sao kiểu mặt trời. Với công nghệ hiện tại, nó chỉ là ngoài tầm với. Do đó, bất kỳ tìm kiếm trực tiếp nào cho sự sống trên một hành tinh giống Trái đất sẽ không thực sự biết bắt đầu từ đâu. Nếu bạn không thể phát hiện các hành tinh ở tất cả sau đó hoàn toàn không có cơ hội nhìn vào thành phần khí quyển của nó để tìm kiếm dấu sinh học (ví dụ như oxy cùng với một khí giảm như mêtan, hoặc chlorofluorocarbons từ một nền văn minh công nghiệp - Lin et al 2014.). Các ngoại hành tinh duy nhất mà các thành phần khí quyển đã được (thô sơ và dự kiến) được đo là "Sao Mộc nóng". - các ngoại hành tinh khổng lồ quay quanh rất gần các ngôi sao mẹ của chúng.
Một tìm kiếm "mù" có thể tìm kiếm chữ ký radio và tất nhiên đây là điều mà SETI đã và đang làm. Nếu chúng ta đang nói về việc phát hiện "Trái đất", thì chúng ta phải cho rằng chúng ta không nói về những nỗ lực truyền tin có chủ ý trong giao tiếp, và do đó phải dựa vào việc phát hiện "cuộc trò chuyện" vô tuyến ngẫu nhiên và tín hiệu vô tình do nền văn minh của chúng ta tạo ra. Dự án SETI Phoenix là tìm kiếm tiên tiến nhất cho tín hiệu vô tuyến từ cuộc sống thông minh khác. Trích dẫn từ Cullers et al. (2000) : " Các tín hiệu điển hình, trái ngược với các tín hiệu mạnh nhất của chúng tôi nằm dưới ngưỡng phát hiện của hầu hết các khảo sát, ngay cả khi tín hiệu bắt nguồn từ ngôi sao gần nhất ". Trích dẫn từ Tarter (2001) : "Ở mức độ nhạy cảm hiện tại, các tìm kiếm vi sóng được nhắm mục tiêu có thể phát hiện sức mạnh tương đương của các máy phát TV mạnh ở khoảng cách 1 năm ánh sáng (trong đó không có ngôi sao nào khác) ... ". Sự tương đương trong các tuyên bố này là do thực tế là chúng ta làm phát ra tín hiệu tươi cười mạnh theo các hướng rõ ràng nhất định, ví dụ để tiến hành đo lường trong hệ thống năng lượng mặt trời sử dụng radar. tín hiệu như vậy đã được tính toán để có thể quan sát được hơn một nghìn năm ánh sáng trở lên. Tuy nhiên, những tín hiệu ngắn gọn, rạng rỡ vào một góc cực hẹp và khó có thể lặp lại. Bạn sẽ phải rất may mắn khi quan sát đúng hướng vào đúng thời điểm nếu bạn đang thực hiện các tìm kiếm được nhắm mục tiêu.
Do đó tôi khẳng định rằng với các phương pháp và kính viễn vọng hiện tại không có nhiều cơ hội thành công. Nhưng tất nhiên tiến bộ công nghệ và trong 10-20 năm tới có thể có những cơ hội tốt hơn.
Bước đầu tiên trong tìm kiếm có hướng là tìm các hành tinh như Trái đất. Cơ hội lớn đầu tiên sẽ là với tàu vũ trụ TESS , ra mắt vào năm 2017, có khả năng phát hiện các hành tinh có kích thước trái đất xung quanh 500.000 ngôi sao sáng nhất. Tuy nhiên, nhiệm vụ 2 năm sẽ hạn chế khả năng phát hiện tương tự Trái đất. Đặt cược tốt nhất cho việc tìm kiếm các Trái đất khác sẽ đến sau (có lẽ là năm 2024) với sự ra mắt của Plato, một nhiệm vụ sáu năm một lần nữa, nghiên cứu những ngôi sao sáng nhất. Tuy nhiên, sau đó có một bước tiến lớn cần thiết để thực hiện các nghiên cứu về bầu khí quyển của các hành tinh này. Hình ảnh và quang phổ trực tiếp có thể sẽ yêu cầu giao thoa kế không gian; các quan sát gián tiếp về hiệu ứng pha và quang phổ truyền qua bầu khí quyển ngoại hành tinh không đòi hỏi độ phân giải góc lớn, chỉ cần độ chính xác lớn và diện tích thu thập. Quang phổ của một cái gì đó có kích thước Trái đất xung quanh một ngôi sao bình thường có thể sẽ cần một người kế thừa lớn hơn cho Kính viễn vọng Không gian James Webb ( JWST - ra mắt 2018), hoặc thậm chí nhiều khu vực thu thập hơn sẽ được E-ELT cung cấp trong thập kỷ tới. Ví dụ Snellen (2013) lập luận rằng sẽ mất 80-400 thời gian phơi sáng (tức là 80-400 năm!) để phát hiện tín hiệu dấu ấn sinh học của một chất tương tự Trái đất với E-ELT!
~ 150