Đây là một lĩnh vực nghiên cứu phổ biến trong Kinh tế Phát triển. Ví dụ, có mô hình Dual-sector , được phát triển lần đầu tiên vào năm 1954. Nó được giải thích rất rõ trong liên kết được cung cấp, nhưng về cơ bản:
[ngành] nông nghiệp thường được đặc trưng bởi mức lương thấp, nguồn lao động dồi dào và năng suất thấp thông qua quy trình sản xuất thâm dụng lao động. Ngược lại, khu vực sản xuất tư bản được xác định bởi mức lương cao hơn so với khu vực sinh hoạt phí, năng suất biên cao hơn và nhu cầu về nhiều công nhân hơn. Ngoài ra, khu vực tư bản được giả định sử dụng một quy trình sản xuất thâm dụng vốn, do đó đầu tư và hình thành vốn trong lĩnh vực sản xuất có thể theo thời gian vì lợi nhuận của các nhà tư bản được tái đầu tư vào cổ phiếu vốn. [...]
Mối quan hệ chính giữa hai lĩnh vực là khi khu vực tư bản mở rộng, nó trích xuất hoặc rút lao động từ khu vực sinh hoạt. Điều này làm cho sản lượng trên đầu người lao động chuyển từ khu vực sinh sống sang khu vực tư bản tăng lên. [...]
Ngành nông nghiệp có một diện tích đất hạn chế để canh tác, sản phẩm cận biên của một nông dân bổ sung được coi là bằng không vì luật giảm lợi nhuận cận biên đã đi theo hướng của nó do đầu vào cố định, đất đai. Kết quả là, ngành nông nghiệp có một số lượng công nhân nông nghiệp không đóng góp vào sản lượng nông nghiệp vì năng suất biên của họ bằng không. Nhóm nông dân không sản xuất bất kỳ sản lượng nào này được gọi là lao động thặng dư vì đoàn hệ này có thể được chuyển sang một ngành khác mà không ảnh hưởng đến sản lượng nông nghiệp. [...]
Kết quả cuối cùng của quá trình chuyển đổi này là tiền lương nông nghiệp bằng tiền lương sản xuất, sản phẩm cận biên của lao động bằng sản phẩm cận biên của lao động và không có sự mở rộng ngành sản xuất nào nữa vì công nhân không còn khuyến khích chuyển đổi tiền tệ.
Nói cách khác, năng suất thấp trong nông nghiệp do đất đai và công nhân không giới hạn và sử dụng vốn thấp có nghĩa là tiền lương nông nghiệp thấp, trong khi năng suất cao trong các ngành thâm dụng vốn mới có nghĩa là tiền lương cao, do đó dẫn đến quá trình di cư tiếp tục cho đến khi tiền lương cân bằng.
Có thể đáng chú ý rằng mô hình này cũng được Simon Kuznets sử dụng để giải thích lý do tại sao các nước công nghiệp chứng kiến sự tiến hóa không đơn điệu của bất bình đẳng tiền lương giữa năm 1870 và 1950 (tức là tăng và sau đó giảm bất bình đẳng), mô hình đã được biết đến như đường cong Kuznets . Như bài viết trên nêu rõ:
Đường cong Kuznets ngụ ý rằng khi một quốc gia trải qua quá trình công nghiệp hóa - và đặc biệt là cơ giới hóa nông nghiệp - trung tâm của nền kinh tế của quốc gia sẽ chuyển sang các thành phố. Khi di cư nội bộ của nông dân tìm kiếm việc làm được trả lương cao hơn ở các trung tâm đô thị gây ra khoảng cách bất bình đẳng giữa nông thôn và thành thị đáng kể (chủ sở hữu của các công ty sẽ thu được lợi nhuận, trong khi lao động từ các ngành đó sẽ thấy thu nhập của họ tăng với tốc độ chậm hơn nhiều và lao động nông nghiệp sẽ có thể thấy thu nhập của họ giảm), dân số nông thôn giảm khi dân số thành thị tăng. Bất bình đẳng sau đó được dự kiến sẽ giảm khi đạt đến một mức thu nhập trung bình nhất định và các quá trình công nghiệp hóa - dân chủ hóa và sự gia tăng của nhà nước phúc lợi - cho phép giảm lợi ích từ tăng trưởng nhanh và tăng thu nhập bình quân đầu người .