Nguyên tắc lợi thế so sánh
Như Paul Samuelson ( 1969 ) đã nói:
hàng ngàn người đàn ông quan trọng và thông minh ... chưa bao giờ có thể nắm bắt được học thuyết [lợi thế so sánh] cho chính họ hoặc tin vào điều đó sau khi nó được giải thích cho họ.
Thí dụ
Hãy tưởng tượng rằng một công nhân Mỹ dành toàn bộ thời gian cho sản xuất đậu nành có thể sản xuất tới 100 tấn đậu nành mỗi năm. Và nếu anh dành toàn bộ thời gian cho sản xuất thép, anh có thể sản xuất tới 4 tấn thép mỗi năm.
Ngược lại, con số tương ứng của một công nhân Trung Quốc là 30 tấn đậu nành hoặc 3 tấn thép.
Maximum possible production
American Chinese
Soybeans 100 30
Steel 4 3
Một giáo dân có thể lý do:
Một công nhân Mỹ thực sự có năng suất cao hơn một công nhân Trung Quốc về mọi thứ . Vậy tại sao chúng ta không đơn giản sản xuất tất cả đậu nành và thép của riêng mình?
Thay vào đó, chúng tôi đang làm điều dại dột khi nhập khẩu thép từ Trung Quốc!
Lý do này là "lẽ thường". Nó cũng sai.
Mặc dù công nhân Mỹ "tốt hơn tất cả mọi thứ" (chúng tôi nói rằng anh ta có lợi thế tuyệt đối trong sản xuất cả đậu nành và thép), công nhân Trung Quốc có lợi thế so sánh (CA) trong sản xuất thép. Điều này là do bằng cách sản xuất 1 tấn thép, người Mỹ đã tha thứ cho 25 tấn đậu nành, trong khi người Trung Quốc chỉ tha thứ cho 10 tấn.
Và vì vậy, theo nguyên tắc của CA, người Mỹ nên tập trung vào sản xuất đậu nành và Trung Quốc để sản xuất thép. Hai người sau đó có thể giao dịch để cùng có lợi.
Ví dụ số:
Nói rằng không có thương mại, người Mỹ dành một phần tư thời gian của mình để sản xuất thép và phần còn lại sản xuất đậu nành. Người Trung Quốc dành một nửa thời gian của mình cho mỗi. Vì thế:
1. Consumption without trade
American Chinese
Soybeans 75 15
Steel 1 1.5
Nhưng họ có thể làm tốt hơn bằng cách chuyên và giao dịch. Người Mỹ, có CA sản xuất đậu nành, nên chuyên về đậu nành. Và người Trung Quốc, có CA sản xuất thép, nên chuyên về thép.
2. Production after specialization but before trade
American Chinese
Soybeans 100 0
Steel 0 3
Người Mỹ sau đó có thể giao dịch, ví dụ, 20 tấn đậu nành cho 1,2 tấn thép. Kết quả cuối cùng:
3. Consumption after specialization and trade
American Chinese
Soybeans 80 20
Steel 1.2 1.8
So sánh các kịch bản # 1 và # 3, chúng tôi thấy rằng với chuyên môn hóa và thương mại, cả người lao động Mỹ và Trung Quốc hoàn toàn tốt hơn. Đáng chú ý, mỗi được tiêu thụ hơn cả đậu nành và thép hơn những gì họ đã làm mà không thương mại.
Do đó, mặc dù người Mỹ "giỏi hơn mọi thứ", nguyên tắc của CA đưa ra một lý do mạnh mẽ cho lý do tại sao anh ta vẫn nên nhập khẩu thép từ Trung Quốc và "phụ thuộc" vào công nhân Trung Quốc.