Theo Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh, khoảng 35% người trưởng thành ở Hoa Kỳ bị béo phì. Tôi đã thực hiện nhiều nghiên cứu về chủ đề chính sách kinh tế để giảm béo phì (tôi đã thực hiện một mô phỏng thuế béo cho luận án capstone đại học của mình). Tôi đã chạy vào ba đề xuất:
1) Thuế chất béo: Thuế chất béo là thuế đánh vào thực phẩm béo hoặc chính chất béo. Nhiều bài báo tôi đọc về chủ đề này mô phỏng thuế đối với một số loại thực phẩm béo. Tuy nhiên, một bài báo đề xuất thuế valorem quảng cáo đối với chất béo bão hòa có vẻ như là cách hiệu quả nhất để nhắm mục tiêu chất béo. Vấn đề lớn nhất được tìm thấy với thuế chất béo là thực phẩm béo rất không co giãn. Điều này có nghĩa là thuế sẽ không thay đổi mức tiêu thụ nhiều, vì vậy đây dường như không phải là một lựa chọn hiệu quả.
2) Trợ cấp mỏng: Trợ cấp mỏng hoàn toàn trái ngược với thuế béo. Nó trợ cấp thực phẩm được coi là lành mạnh. Trong tài liệu, tùy chọn này tự nó không thay đổi hành vi nhiều, nhưng một khoản trợ cấp mỏng cũng có thể được kết hợp với thuế béo. Về cơ bản, chính phủ sẽ sử dụng tất cả các khoản thu từ thuế chất béo để trợ cấp thực phẩm lành mạnh. Khi được ghép nối với nhau, chúng có hiệu quả hơn so với riêng biệt, nhưng chúng vẫn không hiệu quả lắm trong việc giảm lượng calo.
3) Tín dụng thuế thành viên phòng tập thể dục: Đây là tín dụng thuế bạn có thể nhận được nếu bạn có quyền thành viên phòng tập thể dục. Tôi chưa thấy nhiều tài liệu về chủ đề này. Theo trực giác, nếu tín dụng thuế bằng hoặc gần bằng với chi phí của thành viên, thì mọi người có thể có nhiều động lực hơn để có được một thành viên phòng tập thể dục. Tuy nhiên, nếu khoản tín dụng không gần với chi phí của thành viên, điều đó có thể không khiến mọi người đi lấy tư cách thành viên. Một vấn đề khác với phương pháp này là ai đó có thể có được tư cách thành viên và đơn giản là không đến phòng tập thể dục. Tôi biết hầu hết các phòng tập thể dục đều có máy quét, vì vậy một biện pháp khắc phục có thể là số tiền tín dụng thuế có thể phụ thuộc vào số ngày bạn quét.
Ngoài ba chính sách này, còn có chính sách nào khác đang được thảo luận để làm chậm xu hướng béo phì? Làm thế nào hiệu quả một chính sách có thể được trong việc giảm tỷ lệ béo phì?