Ngoài các máy ghi băng (hoặc 'sàn') cho các tín hiệu âm thanh tương tự, các ổ đĩa băng từ cuộn-to-reel lớn hơn và đắt hơn về mặt dữ liệu đã được sử dụng bởi các máy tính sớm (khoảng 1950-1980); xem https://en.wikipedia.org/wiki/9_track_tape để biết một số ví dụ. Lưu ý rằng những thứ này hầu như luôn được gắn theo chiều dọc; một số sàn âm thanh cũng thẳng đứng, đặc biệt nếu chúng được gắn trong giá đỡ thiết bị cùng với các thiết bị điện tử khác có liên quan như bộ khuếch đại, máy thu, máy phát, bộ xử lý tín hiệu, v.v.
Bởi vì các máy tính thời đó có bộ nhớ làm việc rất nhỏ theo tiêu chuẩn ngày nay (ít hơn các bộ vi xử lý hiện đại có trong bộ đệm L1) nên chúng thường cần đọc và ghi riêng các khối dữ liệu magtape; điều này đòi hỏi khả năng tăng tốc nhanh chóng băng từ đứng yên đến đủ nhanh để đọc hoặc viết, giữ cho nó di chuyển ở tốc độ cao nhưng không đổi, sau đó nhanh chóng giảm tốc độ xuống mức dừng, tất cả mà không gây căng thẳng (hoặc thậm chí phá vỡ) cuộn băng.
Một số ổ đĩa tốc độ thấp hơn đã làm điều này với bộ theo dõi cơ học căng thẳng lò xo hoặc cánh tay 'người làm biếng', tương tự như câu trả lời của người dùng287001 , nhưng được sử dụng nhiều nhất được gọi là cột chân không . Những cái này bơm một lượng không khí ra khỏi một kênh kín để chênh lệch áp suất khiêm tốn (không phải là chân không thực) sẽ giữ một 'vòng' băng hình chữ U ở toàn bộ chiều dài của nó, với một chút căng thẳng. Khi băng được di chuyển qua các đầu của capct, một vòng sẽ dài hơn và di chuyển xuống cột trong khi vòng kia sẽ ngắn hơn và di chuyển lên, và các cảm biến áp suất trong các cột sẽ phát hiện các chuyển động này và bật và tắt các động cơ cuộn như cần thiết để cung cấp thêm băng từ vòng lặp ngắn và băng 'lấy ra' từ băng dài hiện nay.
Những người Nerds trong những ngày đó (bao gồm cả tôi) sẽ tham gia các bộ phim và chương trình TV thường chiếu các máy tính và ổ băng từ, nhưng cả hai đều quay liên tục với cùng tốc độ, khi những người thực sự quay trong những cú giật ngắn, độc lập và riêng biệt, dưới sự kiểm soát của các cảm biến cột chân không hoặc idler.
Khi vi điều khiển trở nên đủ khả năng vào khoảng năm 1980, có một số ổ 'truyền phát' cho cái được coi là magtape 'tiêu chuẩn', sử dụng thuật toán điều khiển phức tạp hơn để điều khiển trực tiếp các động cơ cuộn, với tốc độ tăng tốc và giảm tốc đủ chậm để bảo vệ băng và bộ đệm lớn hơn nhiều thường cho phép đọc và viết nhiều khối cùng một lúc. Tuy nhiên, vào thời điểm này, các đĩa đã trở nên lớn hơn và rẻ hơn và thay thế băng cho hầu hết lưu trữ dữ liệu, và để sao lưu và vận chuyển các định dạng băng và băng cassette nhỏ hơn (nhưng mật độ cao hơn) đã được phát triển và thay thế phần lớn băng 'cuộn'.
