Sét đánh đã được biết là gây ra thiệt hại lớn . Các chỉ số trên một tia sét là:
mức hiện tại đôi khi vượt quá 400 kA, nhiệt độ tới 50.000 độ F. và tốc độ đạt gần một phần ba tốc độ ánh sáng
Đây là những con số khổng lồ, nhưng các hệ thống chống sét được thiết kế để kéo sét ra khỏi tòa nhà hoặc cấu trúc mà chúng đang bảo vệ. Hệ thống chống sét có thể được nghĩ đơn giản là các cột thu lôi được nối với mặt đất thông qua hệ thống cáp (dây dẫn).
Đặc điểm kỹ thuật của NOAA về chống sét yêu cầu các thanh sét có đường kính ít nhất 0,5in (13mm). Dây dẫn xuống là cáp đồng có kích thước tương tự ( 4/0 AWG hoặc 12 mm ). Cường độ cho phép đối với loại dây này chỉ khoảng 250A cho dòng điện không đổi. Tôi nhận ra rằng đây là giới hạn nhiệt nhiều hơn là giới hạn công suất hiện tại.
Từ bài báo này về chống sét (trang 28):
Phản hồi tích cực về hoạt động của một hệ thống chống sét hiếm khi được ghi lại và thường không được chú ý. Chỉ trong một số trường hợp hiếm hoi, nó mới có thể được ghi nhận rằng một hệ thống chống sét đã bị tấn công nếu nó hoạt động đúng và không có thiệt hại. Đôi khi có bằng chứng tại điểm chấm dứt đình công có thể được ghi nhận trong quá trình kiểm tra cẩn thận, nhưng hiếm khi có hiệu quả về chi phí đối với chủ sở hữu hệ thống chống sét để có được chuyên môn cần thiết để tiến hành kiểm tra cẩn thận như vậy.
Làm thế nào một mảnh kim loại 0,5 inch (13mm) dường như có thể xử lý sét đánh với rất ít hoặc không có thiệt hại rõ ràng mà không bị phá hủy hoàn toàn?