Câu trả lời một dòng là mô-đun là 'bao bì độc lập tối thiểu của chipset và nó là các thành phần hỗ trợ, trên PCB (Bảng mạch in) được thiết kế để tích hợp trong sản phẩm'
Như đã lưu ý, một mô-đun thường là một tổ hợp PCB nhỏ (ví dụ như mô-đun này ). Chúng sẽ chứa ASIC, bộ tạo dao động / tinh thể và thường là ăng ten. Cũng sẽ có một số ít các thành phần riêng biệt để tách rời, v.v. Hầu hết các mô-đun sẽ cung cấp giao diện truyền thông tốc độ khá thấp, nối tiếp, SPI hoặc silimar (nhưng có thể phơi bày một cái gì đó giống như giao diện PCIe nếu có liên quan).
Một chipset bao gồm một hoặc nhiều ASIC, điển hình là phần MCU và phần RF (có thể chỉ phần RF là giao thức cụ thể), cũng như ngăn xếp phần mềm.
Sự khác biệt quan trọng nhất là một mô-đun có khả năng được chứng nhận trước (phê duyệt kiểu của FCC và EU). Nếu bạn sử dụng một mô-đun theo cách được chỉ định bởi nhà sản xuất thì bạn thường có thể tránh phải trải qua thử nghiệm tương thích radio. Cách tiếp cận này có thể ngăn bạn sử dụng ăng-ten theo dõi PCB hoặc yêu cầu bạn sử dụng bố cục theo dõi được chỉ định.
Nếu bạn sử dụng chipset, bạn cần kết nối với nhau bất kỳ bộ phận liên quan nào của chipset (có thể là một thiết bị tương tự và thiết bị kỹ thuật số, có thể là bộ khuếch đại công suất bên ngoài). Bạn cần cung cấp đúng quy định và tách nguồn cung cấp điện, và xem xét tất cả các vấn đề về bố trí RF.
Một thách thức với việc sử dụng chipset là thiết bị kiểm tra RF cần thiết có thể có giá khoảng 100.000 đô la (chắc chắn nếu bạn đang nói GSM). Không có điều này, bạn cần một bên thứ 3 để kiểm tra việc triển khai của bạn và giúp bạn vượt qua bài kiểm tra theo quy định. Ngay cả các băng tần không có giấy phép yêu cầu rằng truyền của bạn vẫn ở trong băng tần không được cấp phép.