Khoảng năm 1960-1973, ý tưởng đã bắt đầu hình thành, nhưng lĩnh vực này thực sự bắt đầu lan rộng vào những năm 1980.
Một trong những người tiên phong lớn nhất là Richard P. Feynman. Ông đã đề xuất một mô hình của một máy tính lượng tử trong bài nói chuyện của mình . Từ cuộc nói chuyện đó, nhiều nhà khoa học khác đã đẩy lĩnh vực này đi xa hơn (Toffoli đã tạo ra một trong những cổng lượng tử đầu tiên; Shor, tại Bell Labs, đã tạo ra một trong những thuật toán lượng tử đầu tiên, v.v.)
Lĩnh vực này đã thay đổi và phát triển nhanh chóng trong suốt những năm 1980-2000 và tiếp tục phát triển. Nhưng "tia lửa" ban đầu được thực hiện bởi Richard Feynman. Tôi không biết liệu anh ta có nghĩ đến các qubit hay không, nhưng mối quan tâm chính của anh ta đối với điện toán lượng tử là mô phỏng các hệ thống và vật lý lượng tử.