Ngoài câu trả lời tuyệt vời của Tim, thậm chí còn có một lý do khác nhau trong một lĩnh vực cho các khoảng tin cậy cụ thể. Ví dụ, trong một thử nghiệm lâm sàng cho thuốc xịt tóc, bạn sẽ rất tự tin rằng việc điều trị của bạn không có khả năng giết chết bất cứ ai, nói 99,99%, nhưng bạn sẽ hoàn toàn ổn với khoảng tin cậy 75% mà keo xịt tóc giúp bạn giữ tóc thẳng.
Nói chung, khoảng tin cậy nên được sử dụng theo cách mà bạn cảm thấy thoải mái với sự không chắc chắn, nhưng cũng không quá nghiêm ngặt, chúng làm giảm sức mạnh nghiên cứu của bạn thành không liên quan. Khoảng tin cậy 90% có nghĩa là khi lặp lại việc lấy mẫu, bạn sẽ mong đợi rằng một lần trong mười khoảng thời gian tạo sẽ không bao gồm giá trị thực. Dựa trên những gì bạn đang nghiên cứu, điều đó có được chấp nhận không? Mặt khác, nếu bạn thích khoảng tin cậy 99%, kích thước mẫu của bạn có đủ để khoảng thời gian của bạn không quá lớn không? (Hy vọng bạn quyết định cấp độ CI trước khi thực hiện nghiên cứu, phải không?)
Theo kinh nghiệm của tôi (về khoa học xã hội) và từ những gì tôi đã thấy về vợ tôi (về khoa học sinh học), trong khi có các tiêu chuẩn CI / ý nghĩa trong các lĩnh vực khác nhau và các trường hợp cụ thể khác nhau, không có gì lạ đối với phần lớn các cuộc tranh luận về một chủ đề là liệu bạn có đặt mức độ quan trọng hoặc mức ý nghĩa của CI không. Tôi đã tham gia các cuộc họp mà một nhà thống kê kiên nhẫn giải thích với khách hàng rằng trong khi họ có thể thích khoảng tin cậy hai bên 99%, thì dữ liệu của họ sẽ cho thấy tầm quan trọng của họ, họ sẽ phải tăng gấp 10 lần mẫu của họ; và tôi đã tham gia các cuộc họp nơi khách hàng hỏi tại sao không có dữ liệu nào của họ cho thấy sự khác biệt đáng kể, nơi chúng tôi kiên nhẫn giải thích cho họ vì họ đã chọn một khoảng thời gian cao - hoặc ngược lại, mọi thứ đều có ý nghĩa vì yêu cầu khoảng cách thấp hơn.
Những gì tôi đề nghị là đọc một số bài báo chính trong lĩnh vực của bạn (càng gần với chủ đề cụ thể của bạn càng tốt) và xem những gì họ sử dụng; kết hợp điều đó với mức độ thoải mái và kích thước mẫu của bạn; và sau đó sẵn sàng bảo vệ những gì bạn chọn với thông tin đó trong tay. Trừ khi bạn ở trong một lĩnh vực có các quy tắc rất nghiêm ngặt - các thử nghiệm lâm sàng tôi nghi ngờ là những người duy nhất thực sự nghiêm ngặt, ít nhất là từ những gì tôi đã thấy - bạn sẽ không thấy gì tốt hơn. (Và nếu có các quy tắc nghiêm ngặt, tôi mong các bài báo chính trong lĩnh vực của bạn tuân theo nó!)