Tích hợp Monte Carlo là một dạng tích hợp số có thể hiệu quả hơn nhiều so với, ví dụ, tích hợp số bằng cách xấp xỉ tích phân với đa thức. Điều này đặc biệt đúng trong các kích thước cao, trong đó các kỹ thuật tích hợp số đơn giản đòi hỏi số lượng lớn các đánh giá chức năng. Để tính hằng số chuẩn hóa , chúng ta có thể sử dụng lấy mẫu quan trọng ,p(D)
p(D)=∫q(θ)q(θ)p(θ)p(D∣θ)dθ≈1N∑nwnp(θn)p(D∣θn),
trong đó và θ n được lấy mẫu từ q . Lưu ý rằng chúng ta chỉ cần đánh giá phân phối chung tại các điểm được lấy mẫu. Đối với q đúng , công cụ ước tính này có thể rất hiệu quả theo nghĩa yêu cầu rất ít mẫu. Trong thực tế, việc chọn một q thích hợp có thể khó khăn, nhưng đây là lúc MCMC có thể giúp đỡ! Lấy mẫu quan trọng (Neal, 1998) kết hợp MCMC với lấy mẫu quan trọng.wn=1/q(θn)θnqqq
Một lý do tại sao MCMC rất hữu ích là thế này: Chúng ta thường thậm chí không có quan tâm đến mật độ sau của , mà đúng hơn là trong thống kê tóm tắt và mong đợi , ví dụ:θ
∫p(θ∣D)f(θ)dθ.
Biết thường không có nghĩa là chúng ta có thể giải được tích phân này, nhưng các mẫu là một cách rất thuận tiện để ước tính nó.p(D)
Cuối cùng, có thể đánh giá là một yêu cầu đối với một số phương pháp MCMC, nhưng không phải tất cả trong số họ (ví dụ, Murray et al, 2006. ).p(D∣θ)p(θ)