Trước hết, một CI cho một tỷ lệ tin cậy nhất định (ví dụ 95%) có nghĩa là, cho tất cả các mục đích thực tế (mặc dù về mặt kỹ thuật là không chính xác) rằng bạn tự tin rằng giá trị thực nằm trong khoảng.
Nếu đây là khoảng "hẹp" (lưu ý rằng điều này chỉ có thể được xem xét theo kiểu tương đối, vì vậy, để so sánh với những gì sau đây, hãy nói rằng nó rộng 1 đơn vị), điều đó có nghĩa là không có nhiều chỗ để chơi: giá trị nào bạn chọn trong khoảng đó sẽ gần với giá trị thực (vì khoảng này hẹp) và bạn khá chắc chắn về điều đó (95%).
So sánh giá trị này với CI 95% tương đối rộng (để khớp với ví dụ trước, giả sử nó rộng 100 đơn vị): ở đây, bạn vẫn chắc chắn 95% rằng giá trị thực sẽ nằm trong khoảng này, nhưng điều đó không cho bạn biết nhiều, vì có tương đối nhiều giá trị trong khoảng (khoảng 100 nhân tố so với 1 - và tôi yêu cầu, một lần nữa, những người theo chủ nghĩa thuần túy bỏ qua việc đơn giản hóa).
Thông thường, bạn sẽ cần một khoảng lớn hơn khi bạn muốn chắc chắn 99% rằng giá trị thực nằm trong đó, so với khi bạn chỉ cần chắc chắn 95% (lưu ý: điều này có thể không đúng nếu các khoảng không được lồng ), vì vậy, thực sự, bạn càng cần sự tự tin, khoảng cách bạn sẽ cần chọn càng rộng.
Mặt khác, bạn là chắc chắn hơn với khoảng tin cậy cao hơn. Vì vậy, nếu tôi cung cấp cho bạn 2 khoảng có cùng chiều rộng và tôi nói một khoảng là 95% CI và cái kia là 99% CI, tôi hy vọng bạn sẽ thích 99% hơn. Theo nghĩa này, 99% TCTD chính xác hơn: bạn ít nghi ngờ rằng bạn sẽ bỏ lỡ sự thật.