Thử nghiệm z thực sự là một thử nghiệm tỷ lệ khả năng giữa khả năng giả định giả thuyết khống và khả năng giả định giả thuyết thay thế. Giả sử các phân phối bình thường cơ bản với các phương sai đã biết và chỉ kiểm tra các phương tiện, đại số đơn giản hóa với kiểm tra z mà chúng ta biết và yêu thích (DeGroot 1986, tr. 43844747).
Sử dụng cùng một quy trình khả năng tối đa, nhưng coi phương sai là không xác định, tạo ra một cặp khả năng và tỷ lệ khác nhau và để đại số đơn giản hóa đưa ra thống kê:
(DeGroot 1986, tr. Phân phối thử nghiệm trong câu hỏi cũng thay đổi, vì tử số của thống kê trên thường được phân phối, và mẫu số được phân phối dưới dạng căn bậc hai của bình phương bình phương, , là căn bậc hai của a biến ngẫu nhiên chi bình phương. Gosset (Sinh viên) đã chỉ ra rằng nếu bạn có một biến ngẫu nhiên:
ˉXS2Y∼N(0,1)
n--√( X¯n- μ0)S2nn - 1---√
X¯S2Y~ N( 0 , 1 )Z∼ χ2nX~ YZn--√
sau đó X được phân phối với phân phối t và n bậc tự do.
Vì vậy, để khẳng định nó mà không nghiêm ngặt, thử nghiệm t là kết quả tự nhiên của quá trình tỷ lệ khả năng tương tự đằng sau thử nghiệm z khi phương sai của dữ liệu chưa được biết và được ước tính thông qua khả năng tối đa.