Biến động là một khái niệm rất quan trọng trong tài chính vì lý do đơn giản là nó quan trọng như thế nào bạn đến đó. Giả sử bạn cần đi từ Chicago đến Indianapolis. Bạn có hai lựa chọn để đến đó, bạn có thể lái chiếc SUV sang trọng xinh đẹp của mình với điều hòa không khí và điều khiển hành trình hoặc bạn có thể nhảy vào một toa tàu như một chiếc xe ngựa. Mùa hè và xe lửa ở bên trong 110 độ và bạn rất nóng sau một giờ mà bạn cảm thấy như nhảy ra ở một điểm dừng chỉ cách đó một nửa. Bạn bị đâm vào sườn xe lửa và bị thương ở vai và bây giờ bạn không thể sử dụng cánh tay phải của mình và cơn đau đang giết chết bạn. Bây giờ bạn muốn nhảy ra và làm bất cứ điều gì để giúp giảm bớt nỗi đau. Bạn quyết định vượt qua tất cả và đến Indianapolis ba giờ sau đó, cùng một khoảng thời gian để lái xe. Cả hai tùy chọn đều dẫn đến kết quả giống nhau,
Điều tương tự cũng xảy ra đối với lợi nhuận chứng khoán, mức độ khó chịu đã trải qua trong chuyến đi đến lợi nhuận thị trường chứng khoán cuối năm được thể hiện bằng độ lệch chuẩn và biến động. Biến động quá mức sẽ khiến bạn muốn bán hết cổ phiếu hoặc danh mục đầu tư. Nó có thể làm cho chuyến đi vô cùng khó chịu. Một nhà đầu tư hợp lý, thậm chí một người tuyên bố rằng anh ta sẽ tham gia lâu dài sẽ được thử nghiệm để bán hết hàng với mức độ biến động quá lớn.
Với độ biến động và độ lệch chuẩn, bạn có thể tính toán một trong những số liệu quan trọng nhất của bất kỳ danh mục đầu tư nào là lợi nhuận được điều chỉnh rủi ro . Các công thức như tỷ lệ Sharpe và Sortino giúp định lượng lợi nhuận được điều chỉnh rủi ro của một cổ phiếu hoặc danh mục đầu tư.
Bên cạnh giá cả tùy chọn, đây là ứng dụng tốt nhất về độ biến động và độ lệch chuẩn cho xây dựng danh mục đầu tư và kinh tế lượng tài chính.