Hai hoặc ba mục cho mỗi yếu tố là một câu hỏi về nhận dạng mô hình CFA (FA xác nhận) của bạn.
Để chúng tôi đơn giản giả sử rằng mô hình được xác định bằng cách đặt phương sai của từng yếu tố thành 1. Giả sử cũng không có lỗi đo lường tương quan.
Một mô hình nhân tố duy nhất có hai mục có hai lần tải và hai phương sai lỗi được ước tính = 4 tham số, nhưng chỉ có 3 mục không tầm thường trong ma trận phương sai hiệp phương sai, vì vậy bạn không có đủ thông tin để ước tính bốn tham số đó là điều bạn cần.
Một mô hình nhân tố duy nhất với ba mục có ba lần tải và ba phương sai lỗi. Ma trận phương sai hiệp phương sai có sáu mục và kiểm tra phân tích cẩn thận cho thấy mô hình được xác định chính xác và bạn có thể biểu diễn đại số các ước lượng tham số dưới dạng các hàm của các mục nhập ma trận phương sai hiệp phương sai. Với nhiều mục hơn cho mỗi yếu tố, bạn có một mô hình không xác định (mức độ tự do nhiều hơn tham số), điều này thường có nghĩa là bạn tốt để đi.
Với nhiều yếu tố hơn, mô hình CFA luôn được xác định với hơn 3 mục cho mỗi yếu tố (vì một mô hình đo lường đơn giản được xác định cho từng yếu tố, do đó, đại khái bạn có thể nhận được dự đoán cho từng yếu tố và ước tính hiệp phương sai của chúng dựa trên đó). Tuy nhiên, CFA với hai mục cho mỗi yếu tố được xác định với điều kiện mỗi yếu tố có hiệp phương sai khác không với ít nhất một yếu tố khác trong dân số. (Mặt khác, yếu tố trong câu hỏi rơi ra khỏi hệ thống và không xác định được mô hình yếu tố đơn hai mục.) Bằng chứng nhận dạng khá kỹ thuật và đòi hỏi sự hiểu biết tốt về đại số ma trận.
Bollen (1989) thảo luận đầy đủ và kỹ lưỡng về các vấn đề nhận dạng mô hình CFA trong chương 7. Xem p. 244 cụ thể liên quan đến quy tắc ba và hai chỉ số.