Ý nghĩa của câu hỏi (5) phụ thuộc vào một số cách giải thích không được tiết lộ về "sự tự tin". Tôi đã tìm kiếm bài báo một cách cẩn thận và thấy không có nỗ lực để xác định "sự tự tin" hoặc ý nghĩa của nó trong bối cảnh này. Bài giải thích của bài báo về câu trả lời của nó cho câu hỏi (5) là
"... [nó] đề cập đến ranh giới của CI trong khi ... một CI chỉ có thể được sử dụng để đánh giá thủ tục và không phải là một khoảng thời gian cụ thể."
Điều này là cả suy đoán và gây hiểu lầm. Đầu tiên, nếu bạn không thể đánh giá kết quả của thủ tục, thì thủ tục ở đâu là tốt? Thứ hai, tuyên bố trong câu hỏi không phải là về thủ tục, mà là về "sự tự tin" của người đọc về kết quả của nó.
Các tác giả tự bảo vệ mình:
"Trước khi tiếp tục, điều quan trọng là phải nhớ lại định nghĩa chính xác của CI. CI là một khoảng số được xây dựng xung quanh ước tính của một tham số. Tuy nhiên, một khoảng như vậy không trực tiếp chỉ ra một thuộc tính của tham số; thay vào đó, nó chỉ ra một đặc tính của thủ tục, như là điển hình cho kỹ thuật thường xuyên. "
Sự thiên vị của họ nổi lên trong cụm từ cuối cùng: "kỹ thuật thường xuyên" (được viết, có lẽ, với một sự chế nhạo ngầm). Mặc dù đặc tính này là chính xác, nhưng nó không hoàn chỉnh. Không nhận thấy rằng khoảng tin cậy cũng là một đặc tính của các phương pháp thí nghiệm (cách lấy mẫu và đo) và quan trọng hơn là bản chất của chính nó. Đó là lý do duy nhất tại sao bất cứ ai sẽ quan tâm đến giá trị của nó.
Gần đây tôi rất vui khi đọc Thống kê Thông tư về Sinh học của Edward Batschelet (Nhà xuất bản Học thuật, 1981). Batschelet viết rõ ràng và đến mức, theo một phong cách hướng vào nhà khoa học làm việc. Đây là những gì anh ấy nói về khoảng tin cậy:
" Ước tính một tham số không có dấu hiệu sai lệch gây ra bởi biến động cơ hội có rất ít giá trị khoa học. ...
"Trong khi tham số được ước tính là một số cố định, giới hạn tin cậy được xác định bởi mẫu. Chúng là số liệu thống kê và do đó, phụ thuộc vào biến động cơ hội. Các mẫu khác nhau được rút ra từ cùng một quần thể dẫn đến các khoảng tin cậy khác nhau."
[Sự nhấn mạnh là trong bản gốc, tại trang 84-85.]
Lưu ý sự khác biệt về sự nhấn mạnh: trong khi bài báo đang tập trung vào quy trình, Batschelet tập trung vào mẫu và cụ thể là những gì nó có thể tiết lộ về thông số và mức độ thông tin có thể bị ảnh hưởng bởi "biến động cơ hội". Tôi thấy cách tiếp cận khoa học, thực tế này không mang tính xây dựng, chiếu sáng, và - cuối cùng - hữu ích.
Do đó, một đặc tính đầy đủ hơn về các khoảng tin cậy so với được cung cấp bởi bài báo sẽ phải tiến hành một cái gì đó như thế này:
CI là một khoảng số được xây dựng xung quanh ước tính của một tham số. Bất cứ ai đồng ý với các giả định bên dưới việc xây dựng CI là hợp lý khi nói rằng họ tự tin rằng tham số nằm trong khoảng: đây là ý nghĩa của "tự tin". Ý nghĩa này rộng rãi phù hợp với ý nghĩa phi kỹ thuật thông thường của niềm tin bởi vì trong nhiều lần lặp lại thí nghiệm (dù chúng có thực sự diễn ra hay không), mặc dù nó sẽ thay đổi, được dự kiến sẽ chứa thông số hầu hết thời gian.
Trong ý nghĩa đầy đủ hơn, thông thường hơn và mang tính xây dựng hơn về "sự tự tin", câu trả lời cho câu hỏi (5) là đúng.