Tải trung bình là thước đo xem có bao nhiêu quá trình trung bình, đồng thời đòi hỏi sự chú ý của CPU.
Nói chung, nếu bạn có một quy trình hoạt động ở mức 100% và nó chỉ diễn ra như vậy mãi mãi, bạn có thể mong đợi tất cả các giá trị tiếp cận '1'.
Nói chung, đây là tính toán hiệu quả như bạn có thể nhận được, không bị mất do chuyển đổi ngữ cảnh.
Tuy nhiên, trên các hệ điều hành đa nhiệm hiện đại, có nhiều thứ cần sự chú ý của CPU, do đó, trong một lượng tải vừa phải từ một quy trình, tải trung bình sẽ dao động trong khoảng từ 0,8 đến 2.
Nếu bạn quyết định làm điều gì đó điên rồ, như xây dựng kernel make -j 60
, mặc dù chỉ có một bộ xử lý logic, thì tải trung bình sẽ tăng lên 60 và máy tính của bạn sẽ vô dụng với bạn (chết vì chuyển đổi ngữ cảnh).
Cũng cần lưu ý, số liệu này không phân biệt có bao nhiêu lõi / CPU. Đối với hệ thống hai lõi, chạy một quy trình tiêu thụ toàn bộ lõi (để không hoạt động khác) dẫn đến trung bình tải là 1.0. Để quyết định mức độ tải của một hệ thống, bạn sẽ cần biết số lượng lõi và tự mình thực hiện việc phân chia.