Các bản phát hành Ubuntu được dựa trên đầu tiên và quan trọng nhất trên bản phát hành Ubuntu trước đó.
Đối với một phần của chu trình phát hành Ubuntu, các gói nguồn không được sửa đổi cục bộ trong Ubuntu sẽ được tự động đồng bộ hóa từ Debian. Thông thường tự động đồng bộ hóa này là từ Không ổn định nhưng đối với một số bản phát hành LTS trước đó, nó là từ thử nghiệm thay thế. Cũng có thể các gói được đồng bộ hóa thủ công từ Debian vì không cần sửa đổi cục bộ trong Ubuntu hoặc vì muốn đồng bộ hóa phiên bản mới hơn từ thử nghiệm Debian (hoặc không ổn định trong trường hợp phát hành có đồng bộ hóa tự động từ thử nghiệm).
Ngày nay, các bản cập nhật gói (cho dù từ đồng bộ hóa tự động, đồng bộ hóa thủ công hoặc từ tải lên) ban đầu đi vào một phần đặc biệt của kho lưu trữ có tên "đề xuất", chúng chỉ được chuyển sang phát hành khi vượt qua một số kiểm tra nhất định.
Hơn nữa, nhiều gói cốt lõi trong Ubuntu được sửa đổi cục bộ và Ubuntu thường đi trước Debian trên các phiên bản cho các gói đó.