Stallman là chính xác. Nhân Linux bao gồm một số phần sụn không dành cho thiết bị ngoại vi. Phần sụn này không được lưu trữ trên thiết bị; nó phải được sao chép vào thiết bị mỗi khi khởi động. Nếu không có "đốm màu", thiết bị không thể được sử dụng. Ưu điểm của việc tải firmware xuống thiết bị là cho phép cập nhật thiết bị bằng cách cập nhật firmware trên máy tính.
Vấn đề với những "đốm màu" này là chúng chỉ có thế - một khối nhị phân được phân phối bởi nhà sản xuất. Các kiến thức để chạy các thiết bị thường được giữ độc quyền. Richard Stallman và những người ủng hộ phần mềm miễn phí khác phản đối điều này vì họ không được cung cấp mã nguồn được sử dụng để tạo nhị phân. Hầu hết các bản phân phối, bao gồm cả nhân Linux chính thức, vẫn cung cấp các đốm màu này vì chúng cải thiện đáng kể khả năng tương thích với các thiết bị (không có giải pháp thay thế mở cho chúng) và vì đó là phần sụn "chỉ".
(Side lưu ý: một số người lưu ý rằng nếu bạn ủng hộ cho chương trình cơ sở mở sau đó bạn chỉ có một vài bước đi từ ủng hộ cho sơ đồ HDL mở cho FPGA, mà sẽ thỏa hiệp công ty phần cứng . Sở hữu trí tuệ Tuy nhiên, lưu ý rằng firmware có thể vẫn có độc hại ; ví dụ, phần sụn modem di động cũng có quyền truy cập mạng không hạn chế và quyền truy cập khá rộng vào hệ thống. Đó là một lời biện minh cho lập trường tuyệt đối của "không có phần mềm không miễn phí.")
Có nhiều bản phân phối tạo ra các bản phân phối Linux "thực sự đáng ghét". Một trong những cái phổ biến hơn được gọi là Trisquel . Họ dựa trên Ubuntu và có quy trình gỡ lỗi kỹ lưỡng. FSF sử dụng bản phân phối này khi họ muốn phát đĩa CD Live. Người mà tôi nghe nói về Stallman lần cuối sử dụng được gọi là GNewSense ; nó dựa trên Ubuntu và Debian. Bất cứ điều gì mà FSF tán thành sẽ hoàn toàn không có blob.