Các trang man là cách truyền thống UNIX để phân phối tài liệu về các chương trình. Bản thân thuật ngữ "trang man" là viết tắt của "trang thủ công", vì chúng tương ứng với các trang của hướng dẫn in; các trang man "phần" (1 cho các lệnh, 2 cho các cuộc gọi hệ thống, v.v.) tương ứng với các phần trong hướng dẫn UNIX đầy đủ. Hỗ trợ vẫn còn đó nếu bạn muốn in một trang man ra giấy, mặc dù điều này hiếm khi được thực hiện trong những ngày này, và số lượng trang man tuyệt đối khiến bạn không thể liên kết tất cả chúng vào một cuốn sách.
Đầu những năm 90, dự án GNU đã quyết định rằng hệ thống tài liệu "con người" đã lỗi thời và đã viết lệnh thông tin để thay thế nó: thông tin có các tính năng siêu liên kết cơ bản và sử dụng ngôn ngữ đánh dấu đơn giản hơn (so với hệ thống "troff" được sử dụng cho trang người đàn ông). Ngoài ra, GNU chủ trương chống lại việc sử dụng các trang man và cho rằng các hệ thống phần mềm phức tạp nên có tài liệu đầy đủ và toàn diện thay vì chỉ một tập hợp các trang man ngắn.
Thực tế, có những hệ thống tài liệu khác đang được sử dụng, bên cạnh con người và thông tin : Gnome và KDE có hệ thống dựa trên HTML, v.v.
Cuối cùng, hình thức mà bạn nhận được tài liệu phụ thuộc vào các chính sách nội bộ của dự án đã cung cấp phần mềm ở nơi đầu tiên - không có tiêu chuẩn được chấp nhận trên toàn cầu.
Flat is better than nested.