Các giải pháp kết xuất truyền thống không tính đến các phản xạ ánh sáng thứ cấp (gọi là ánh sáng gián tiếp). Ngay cả với đèn lấp đầy được đặt một cách chiến lược, bạn vẫn có những khu vực không có ánh sáng trực tiếp chiếu vào.
Ánh sáng xung quanh cố gắng giải quyết vấn đề này bằng cách chiếu một lượng không đổi theo mọi hướng. Trong thực tế điều này có nghĩa là vị trí ánh sáng hoặc bề mặt bình thường không có ý nghĩa gì, người ta chỉ cần thêm một số màu đổ bóng nhân với màu ánh sáng xung quanh vào kết quả bóng.
Ánh sáng xung quanh có xu hướng trông nhân tạo khi bị lạm dụng. Nhưng vấn đề ngược lại là các bề mặt trông giống như chúng ở ngoài không gian. Ánh sáng xung quanh cũng làm cho sự khác biệt giữa vật liệu tối và vật liệu sáng rõ ràng hơn.
Hình ảnh 1: Hình ảnh không có ánh sáng xung quanh (trái) trông giống như được chụp trong không gian. Hình ảnh với môi trường xung quanh (phải) trông tự nhiên hơn, mặc dù có thể hơi phẳng nếu bị lạm dụng.
Vấn đề thực sự là ánh sáng xung quanh không thực sự tồn tại. Ngay cả khi bạn cho rằng mô hình hữu ích của nó, nó chắc chắn không đồng nhất. Nó chỉ là một sửa chữa nhanh chóng. Do đó, tất cả các loại thủ thuật, như tắc xung quanh, đã được đề xuất để tăng cường chất lượng ánh sáng xung quanh.