Ngâm đậu sẽ không làm mềm chúng. Nếu được thực hiện trong một thời gian rất dài (tức là ngày), một số loại đậu cuối cùng sẽ bắt đầu nảy mầm hoặc lên men, tại thời điểm đó chúng sẽ trở nên mềm hơn. Nhưng đó thường không phải là mong muốn cho nấu ăn cơ bản.
Thay vào đó, bạn sẽ cần nấu đậu để làm mềm chúng. Đun sôi chậm và đun nhỏ lửa cho đến khi nội thất có kết cấu mong muốn. (Một thử nghiệm phổ biến là lấy một ít đậu ra thìa và thổi vào chúng; nếu bên ngoài hạt vỡ mở ra một chút khi bạn thổi, chúng có thể mềm và chín qua.)
Nhân tiện, mục đích chính của việc ngâm là hydrat hóa vỏ hạt (vỏ ngoài của đậu). Một khi điều đó xảy ra, độ ẩm có thể dễ dàng xâm nhập vào bên trong khi nấu chín, cho phép đậu mềm hơn. Nếu bạn không ngâm mình, bạn sẽ chỉ lãng phí phần đầu tiên trong quá trình nấu ăn của mình làm ẩm lớp vỏ hạt. Tùy thuộc vào loại đậu, tuổi của chúng và các yếu tố khác, có thể tăng thời gian nấu của bạn lên bất cứ nơi nào từ 15 phút đến một giờ hoặc lâu hơn. (Để biết thêm chi tiết, xem câu trả lời trước của tôi cho một câu hỏi khác ở đây .)
Ngoài ra, KHÔNG thử sử dụng axit. Axit thực sự có thể làm cứng vỏ hạt, làm cho đậu mất nhiều thời gian hơn để nấu và làm mềm. Đây là một trong những lý do công thức ớt (ví dụ) thường khuyên bạn nên nấu đậu trước, trước khi thêm vào các thành phần có tính axit như cà chua.
(Lưu ý rằng thời gian nấu đậu và đậu lăng có thể thay đổi đáng kể, tùy thuộc vào loại đậu và độ tuổi. Đối với súp đậu hỗn hợp, tôi mong đợi khoảng 1-2 giờ đun sôi cho đậu ngâm trước và có thể lên đến 3 giờ. Đậu già có thể mất nhiều thời gian hơn và thỉnh thoảng tôi đã có những mẻ đậu khô cũ mà chưa bao giờ mềm đến một kết cấu nhất quán.)
EDIT: Chỉ cần thêm vào lời khuyên tuyệt vời của Joe từ Hội đồng Đậu khô, Harold McGee có điều này để nói về các loại đậu không bao giờ mềm (từ Thực phẩm và Nấu ăn ):
Đậu "khó nấu" ... là bình thường khi được thu hoạch, nhưng có khả năng chống mềm khi chúng được lưu trữ trong một thời gian dài - nhiều tháng - ở nhiệt độ ấm áp và độ ẩm cao. Sự kháng thuốc này là kết quả của một số thay đổi trong thành tế bào đậu và nội thất, bao gồm sự hình thành lignin gỗ, chuyển đổi các hợp chất phenolic thành tannin liên kết ngang để tạo thành lớp phủ chống nước xung quanh các hạt tinh bột. Không có cách nào để đảo ngược những thay đổi này và làm cho đậu khó nấu mềm như đậu thường. Và không có cách nào để phát hiện ra chúng trước khi nấu ăn. Sau khi nấu chín, chúng có thể nhỏ hơn bình thường và do đó có thể được chọn ra trước khi phục vụ.
McGee cũng đề cập rằng đôi khi bạn có thể gặp phải những mẻ đậu "hạt cứng", chúng cứng lại trong điều kiện phát triển đặc biệt nóng và ẩm. Trong những trường hợp như vậy, đậu sẽ rất cứng dù chúng được sử dụng sớm như thế nào; họ có thể mất nhiều thời gian để nấu hơn bình thường (và đôi khi có thể không bao giờ mềm).