Trò chơi Stackelberg ban đầu là một sự độc quyền bất đối xứng: Công ty 1 đảm nhận vai trò lãnh đạo, trong khi Công ty 2 đảm nhận vai trò là người theo dõi. Công ty 2 sẽ theo đường cong phản ứng của cô. Công ty 1 sẽ quan sát đường cong phản ứng của người theo dõi và chọn điểm phù hợp nhất với anh ta.
Có một số biến thể của trò chơi này, nếu cả hai người chơi đều là người theo dõi thì bạn có trò chơi Cournot. Nếu cả hai người chơi tin rằng họ là người dẫn đầu, thì không ai sẽ thành công khi làm theo chiến lược trên. Đây là một trò chơi lãnh đạo, và nó sẽ dẫn đến sự mất cân bằng của Stackelberg. Mô hình nhà lãnh đạo sẽ yêu cầu cả hai công ty bắt đầu với những giả định không chính xác về nhau, và nó sẽ dẫn đến đầu ra không tối ưu trên thị trường.
Trong một trò chơi nhiều giai đoạn: là những người chơi hợp lý, các công ty sẽ điều chỉnh lại kỳ vọng của họ. Kết quả là một trong hai sẽ đóng vai trò là người theo dõi, hoặc một công ty sẽ rời khỏi thị trường, làm cho nhà lãnh đạo còn lại trở thành độc quyền.