Hồi quy tuyến tính tự nó không cần giả định (gaussian) bình thường, các công cụ ước tính có thể được tính toán (theo bình phương tối thiểu tuyến tính) mà không cần bất kỳ giả định nào và có ý nghĩa hoàn hảo nếu không có nó.
Nhưng sau đó, như các nhà thống kê, chúng tôi muốn hiểu một số tính chất của phương pháp này, câu trả lời cho các câu hỏi như: liệu các ước lượng bình phương nhỏ nhất có tối ưu theo một nghĩa nào đó không? hoặc chúng ta có thể làm tốt hơn với một số ước tính thay thế? Sau đó, theo phân phối bình thường của các thuật ngữ lỗi, chúng tôi có thể chỉ ra rằng các công cụ ước tính này thực sự là tối ưu, chẳng hạn, chúng là "không thiên vị của phương sai tối thiểu", hoặc khả năng tối đa. Không có điều đó có thể được chứng minh mà không có giả định bình thường.
Ngoài ra, nếu chúng ta muốn xây dựng (và phân tích các thuộc tính của) khoảng tin cậy hoặc kiểm tra giả thuyết, thì chúng ta sử dụng giả định bình thường. Nhưng, thay vào đó, chúng ta có thể xây dựng khoảng tin cậy bằng một số phương tiện khác, chẳng hạn như bootstrapping. Sau đó, chúng ta không sử dụng giả định bình thường, nhưng, than ôi, không có điều đó, có lẽ chúng ta nên sử dụng một số công cụ ước tính khác hơn so với các công cụ bình phương nhỏ nhất, có thể là một số công cụ ước tính mạnh mẽ?
Trong thực tế, tất nhiên, phân phối bình thường nhiều nhất là một tiểu thuyết thuận tiện. Vì vậy, câu hỏi thực sự quan trọng là, chúng ta cần phải gần gũi với sự bình thường đến mức nào để yêu cầu sử dụng các kết quả được đề cập ở trên? Đó là một câu hỏi khó hơn nhiều! Kết quả tối ưu là không mạnh mẽ , do đó, ngay cả một sai lệch rất nhỏ so với tính quy tắc cũng có thể phá hủy sự tối ưu. Đó là một lập luận ủng hộ các phương pháp mạnh mẽ. Đối với một câu hỏi khác về câu hỏi đó, hãy xem câu trả lời của tôi về Tại sao chúng ta nên sử dụng lỗi t thay vì lỗi thông thường?
Một câu hỏi khác có liên quan là Tại sao tính quy phạm của phần dư "hầu như không quan trọng" cho mục đích ước tính đường hồi quy?
EDIT
Câu trả lời này đã dẫn đến một cuộc thảo luận lớn trong các bình luận, một lần nữa dẫn đến câu hỏi mới của tôi: Hồi quy tuyến tính: bất kỳ phân phối không bình thường nào cho danh tính của OLS và MLE? mà cuối cùng đã có (ba) câu trả lời, đưa ra các ví dụ trong đó các phân phối không bình thường dẫn đến các ước lượng bình phương nhỏ nhất.