Một cách không chính thức, phân phối xác suất xác định tần suất tương đối của kết quả của một biến ngẫu nhiên - giá trị dự kiến có thể được coi là trung bình có trọng số của các kết quả đó (được tính theo tần số tương đối). Tương tự, giá trị mong đợi có thể được coi là giá trị trung bình số học của một tập hợp số được tạo theo tỷ lệ chính xác với xác suất xảy ra của chúng (trong trường hợp biến ngẫu nhiên liên tục, điều này không chính xác vì giá trị cụ thể có xác suất ).0
Mối liên hệ giữa giá trị mong đợi và giá trị trung bình số học là rõ ràng nhất với một biến ngẫu nhiên rời rạc, trong đó giá trị mong đợi là
E(X)=∑SxP(X=x)
Trong đó là không gian mẫu. Ví dụ: giả sử bạn có một biến ngẫu nhiên rời rạc sao cho:SX
X=⎧⎩⎨123with probability 1/8with probability 3/8with probability 1/2
Nghĩa là, hàm khối lượng xác suất là , và . Sử dụng công thức trên, giá trị mong đợi làP(X=1)=1/8P(X=2)=3/8P(X=3)=1/2
E(X)=1⋅(1/8)+2⋅(3/8)+3⋅(1/2)=2.375
Bây giờ hãy xem xét các số được tạo với tần số chính xác tỷ lệ với hàm khối xác suất - ví dụ: tập hợp các số - hai s, sáu s và tám s. Bây giờ lấy trung bình số học của các số này:{1,1,2,2,2,2,2,2,3,3,3,3,3,3,3,3}123
1+1+2+2+2+2+2+2+3+3+3+3+3+3+3+316=2.375
và bạn có thể thấy nó chính xác bằng giá trị mong đợi.