Trước hết, thuật ngữ "ẩm thực phân tử" gần như bị chế giễu bởi những người thực hành nó và "ẩm thực hiện đại" dường như đã trở thành danh pháp được chấp nhận. Cuốn sách Modernist Cuisine có những gì tôi coi là một giới thiệu tuyệt vời về phong trào và vẽ sự tương đồng với các phong trào Hiện đại khác trong các hình thức nghệ thuật khác. Phong trào Hiện đại là về việc từ chối dòng dõi của tất cả mọi thứ đã đến trước đó và kiểm tra lại các câu hỏi cơ bản như "nhận thức là gì". Tương tự như vậy, chúng ta có thể theo dõi một dòng dõi trực tiếp từ Escoffier đến Nouvelle Ẩm thực và ẩm thực hiện đại tìm cách phá vỡ dòng dõi đó.
Cách tốt nhất mà tôi nghĩ ra để mô tả triết lý Hiện đại là "sử dụng công nghệ để có được sự kiểm soát trực tiếp, chính xác về nhiệt độ, độ ẩm, áp suất và kết cấu".
Khi bạn đang câu trộm cá trong một kho sôi, bạn muốn đưa cá lên tới 45C bằng cách đặt nó vào kho 80C được làm nóng bằng ngọn lửa 600C. Điểm kiểm soát của bạn trong kịch bản này là núm của bếp là dẫn xuất thứ hai của nhiệt độ của loài cá này. Hơn nữa, vòng phản hồi của bạn là hoàn toàn nhận thức và dựa trên cảm biến và kiểm soát của con người. Ẩm thực hiện đại bắt đầu với mục tiêu đưa một con cá lên đến 45C và xác định cách tối ưu để hoàn thành mục tiêu đó là sous vide. Với Sous Vide, bạn đang trực tiếp kiểm soát nhiệt độ của cá và bạn đang thực hiện chính xác vì bạn thay thế con người bằng các vòng phản hồi tự động.
Một ví dụ khác có thể là giảm nước sốt. Trong trường hợp này, bạn thao tác áp suất hơi của chất lỏng thông qua ứng dụng nhiệt gián tiếp. Những gì bạn thực sự muốn là tắt nước nhưng cuối cùng bạn cũng gây ra nhiều thay đổi vô tình. Với ẩm thực Hiện đại, bạn sử dụng rotovap để kiểm soát áp suất trực tiếp và hút chất lỏng bay hơi mà không cần sưởi ấm.
Tương tự với việc sử dụng roux hoặc bột ngô để làm đặc nước sốt. Thay vì gián tiếp kiểm soát kết cấu của nước sốt bằng cách chọn từ một trong số hàng chục chất làm đặc tự nhiên phổ biến, ẩm thực Hiện đại bắt đầu từ việc hỏi chính xác chất lượng kết cấu mà bạn muốn từ nước sốt và sau đó tìm ra sự kết hợp đúng của tinh bột, hydrocoloid và protein đạt được nhiệm vụ đó
Ẩm thực hiện đại có vẻ phức tạp trên bề mặt bởi vì rất nhiều thứ mới và lạ nhưng tôi thấy nó thực sự đơn giản hơn so với nấu ăn truyền thống một khi bạn hiểu được nguyên tắc này. Thay vì một truyền thống được xây dựng qua hàng thiên niên kỷ, nấu ăn theo Chủ nghĩa hiện đại chỉ đơn giản là bắt đầu trước tiên từ các mục tiêu mong muốn của bạn về hương vị, nhiệt độ, áp suất & kết cấu và sau đó tìm ra cách sử dụng công nghệ thích hợp để thực hiện mục tiêu đó.