Tính trung bình có thể hấp dẫn hoặc thuận tiện. Nó cũng có thể là một nguồn của sự lừa dối, ở sự lừa dối tồi tệ nhất, vì vậy hãy cẩn thận ngay cả khi có một lý do rõ ràng để tính trung bình.
1
Có một số tình huống trong đó tính trung bình có thể có ý nghĩa. Ví dụ: nếu các biến thể theo mùa ít hoặc không quan tâm, thì việc tính trung bình vào các giá trị hàng năm sẽ tạo ra một tập dữ liệu giảm trong đó bạn có thể tập trung vào các giá trị hàng năm đó.
Trong các lĩnh vực khác nhau, các nhà nghiên cứu có thể quan tâm đến mối tương quan ở các quy mô khá khác nhau, ví dụ như giữa thất nghiệp và tội phạm đối với cá nhân, hạt, tiểu bang, quốc gia (thay thế bất kỳ thuật ngữ nào có ý nghĩa nhất).
Sự quan tâm, và thường cũng là một nguồn chính của những rắc rối suy luận, là trong việc diễn giải những gì đang diễn ra ở các quy mô hoặc cấp độ khác nhau. Ví dụ, mối tương quan cao giữa tỷ lệ thất nghiệp và tỷ lệ tội phạm đối với các khu vực không nhất thiết có nghĩa là người thất nghiệp có xu hướng trở thành tội phạm cao hơn; bạn cần dữ liệu về các cá nhân để rõ ràng về điều đó. Việc cung cấp dữ liệu có thể gây khó xử tối đa trong dữ liệu chỉ có sẵn ở quy mô ít thú vị nhất, có lẽ là vấn đề kinh tế hoặc bảo mật.
Tôi cũng lưu ý rằng nhiều phép đo ở vị trí đầu tiên thường tính trung bình trong các khoảng thời gian nhỏ và / hoặc khoảng không gian nhỏ, vì vậy dữ liệu thường đến trung bình trong mọi trường hợp.