Không có gì đảm bảo rằng có trọng lượng nhỏ hơn thực sự tốt hơn. Hồi quy Lasso và sườn núi hoạt động bằng cách áp đặt kiến thức / giả định / ràng buộc trước vào giải pháp. Cách tiếp cận này sẽ hoạt động tốt nếu các giả định / ràng buộc trước / ràng buộc rất phù hợp với phân phối thực tế đã tạo ra dữ liệu và có thể không hoạt động tốt nếu không. Về tính đơn giản / phức tạp, đó không phải là các mô hình riêng lẻ đơn giản hơn hoặc phức tạp hơn. Thay vào đó, đó là gia đình của các mô hình đang được xem xét.
Từ quan điểm hình học, hồi quy lasso và sườn núi áp đặt các ràng buộc về trọng lượng. Ví dụ: hình thức phổ biến / hình thức Lagrangian của hồi quy sườn núi:
minβ∥y−Xβ∥22+λ∥β∥22
có thể được viết lại dưới dạng ràng buộc tương đương:
minβ∥y−Xβ∥22s.t. ∥β∥22≤c
Điều này cho thấy rõ rằng hồi quy sườn núi hạn chế các trọng số nằm trong một siêu cầu có bán kính được điều chỉnh bởi tham số chính quy. Tương tự, lasso ràng buộc các trọng số nằm trong một đa giác có kích thước được điều chỉnh bởi tham số chính quy. Những ràng buộc này có nghĩa là hầu hết không gian tham số ban đầu là ngoài giới hạn và chúng tôi tìm kiếm các trọng số tối ưu trong một không gian con nhỏ hơn nhiều. Không gian con nhỏ hơn này có thể được coi là "phức tạp" hơn so với không gian đầy đủ.
Từ góc độ Bayes, người ta có thể nghĩ về sự phân bố sau trên tất cả các lựa chọn có thể có của trọng lượng. Cả hồi quy lasso và hồi quy đều tương đương với ước lượng MAP sau khi đặt ưu tiên trên các trọng số (lasso sử dụng hồi quy Laplacian trước và hồi quy sườn sử dụng Gaussian trước). Một hậu thế hẹp hơn tương ứng với hạn chế lớn hơn và ít phức tạp hơn, bởi vì mật độ sau cao được trao cho một tập các tham số nhỏ hơn. Ví dụ, nhân hàm khả năng với một Gaussian hẹp trước (tương ứng với một hình phạt sườn núi lớn) tạo ra một hậu thế hẹp hơn.
Một trong những lý do chính để áp đặt các ràng buộc / linh mục là việc chọn mô hình tối ưu từ một gia đình hạn chế hơn sẽ ít có khả năng phù hợp hơn so với việc chọn nó từ một gia đình ít hạn chế hơn. Điều này là do gia đình ít bị hạn chế hơn trong việc cung cấp nhiều cách hơn để phù hợp với dữ liệu và ngày càng có nhiều khả năng một trong số họ có thể điều chỉnh các dao động ngẫu nhiên trong tập huấn luyện. Đối với một điều trị chính thức hơn, xem sự đánh đổi sai lệch . Điều này không nhất thiết có nghĩa là chọn một mô hình từ một gia đình hạn chế hơn sẽ hoạt động tốt. Để có được hiệu suất tốt đòi hỏi gia đình bị hạn chế thực sự chứa các mô hình tốt. Điều này có nghĩa là chúng ta phải chọn một ưu tiên / ràng buộc phù hợp với vấn đề cụ thể.