Hãy suy nghĩ về tất cả các kết luận sai lầm và đôi khi nguy hiểm đến từ việc nhân lên xác suất đơn giản, các sự kiện suy nghĩ là độc lập. Do tất cả các biện pháp bảo vệ dự phòng được xây dựng, chúng tôi đưa vào các chuyên gia nhà máy điện hạt nhân của chúng tôi bằng cách sử dụng giả định độc lập nói với chúng tôi rằng khả năng xảy ra tai nạn hạt nhân lớn là vô cùng lớn. Nhưng như chúng ta đã thấy ở đảo Three Mile, con người mắc phải các lỗi tương quan, đặc biệt là khi họ đang hoảng loạn vì một lỗi ban đầu có thể nhanh chóng tự kết hợp. Có thể khó xây dựng một mô hình đa biến thực tế đặc trưng cho hành vi của con người nhưng nhận ra hiệu quả của một mô hình khủng khiếp (lỗi độc lập) là rõ ràng.
Có nhiều ví dụ khác có thể. Tôi sẽ lấy thảm họa tàu con thoi Challenger làm ví dụ khác. Câu hỏi là có hay không phóng trong điều kiện nhiệt độ thấp. Có một số dữ liệu cho thấy rằng các vòng chữ o có thể bị hỏng ở nhiệt độ thấp. Nhưng không có nhiều dữ liệu từ các nhiệm vụ được thông qua để làm rõ rủi ro cao đến mức nào. NASA luôn quan tâm đến sự an toàn của các phi hành gia và nhiều dự phòng đã được thiết kế vào tàu vũ trụ và phóng các phương tiện để thực hiện các nhiệm vụ an toàn.
Tuy nhiên, trước năm 1986, có một số lỗi hệ thống và lỗi gần như có thể do không xác định được tất cả các chế độ lỗi có thể xảy ra (một nhiệm vụ khó khăn). Mô hình độ tin cậy là một doanh nghiệp khó khăn. Nhưng đó là một câu truyện khác. Trong trường hợp tàu con thoi, nhà sản xuất vòng chữ o (Morton Thiokol) đã thực hiện một số thử nghiệm về vòng chữ o cho thấy khả năng thất bại ở nhiệt độ thấp.
Nhưng dữ liệu về một số nhiệm vụ hạn chế đã cho thấy một số mối quan hệ giữa nhiệt độ và thất bại nhưng vì sự dư thừa khiến một số quản trị viên nghĩ rằng nhiều thất bại trong vòng o sẽ không xảy ra, họ đã gây áp lực lên NASA.
Tất nhiên có nhiều yếu tố khác dẫn đến quyết định. Ghi như thế nào Tổng thống Reagan rất lo lắng đi đưa một giáo viên trong không gian như vậy là để chứng minh rằng nó bây giờ đã đủ an toàn mà những người bình thường những người không phi hành gia có thể an toàn du lịch trên tàu con thoi. Vì vậy, áp lực chính trị là một yếu tố lớn khác ảnh hưởng đến quyết định. Trong trường hợp này với đủ dữ liệu và mô hình đa biến, rủi ro có thể được chứng minh tốt hơn. NASA sử dụng để cố gắng sai lầm ở phía thận trọng. Trong trường hợp này, việc khởi động trong vài ngày cho đến khi thời tiết ấm lên ở Florida sẽ rất thận trọng.
Hoa hồng sau thảm họa, các kỹ sư, nhà khoa học và nhà thống kê đã làm rất nhiều phân tích và các bài báo đã được xuất bản. Quan điểm của họ có thể khác với tôi. Edward Tufte đã cho thấy trong một trong những cuốn sách về đồ họa của mình rằng đồ họa tốt có thể đã thuyết phục hơn. Nhưng cuối cùng, mặc dù những phân tích này đều có giá trị, tôi nghĩ rằng chính trị vẫn sẽ thắng.
Đạo đức của những câu chuyện này không phải là những thảm họa này thúc đẩy việc sử dụng các phương pháp đa biến mà là những phân tích nghèo nàn mà bỏ qua sự phụ thuộc đôi khi dẫn đến việc đánh giá thấp rủi ro. Điều này có thể dẫn đến sự tự tin thái quá có thể nguy hiểm. Như jwimberley đã chỉ ra trong bình luận đầu tiên cho chủ đề này "Các mô hình đơn biến riêng biệt bỏ qua các mối tương quan."